Omega-3s: australske fengsler er sedative innsatte med fiskeolje

Fem australske fengsler er i ferd med å bli de siste testområdene for en ny prøveperiode på et felles tillegg. Dette teamet mener at omega treår, - en gruppe fettsyrer som finnes i fiskeoljer eller nøtter - kan være en enkel måte å bidra til å redusere voldelig oppførsel bak stolper. Det er en ide som kan virke utlandsk, men merkelig omega-3 har allerede brukt betydelig tid bak stolper.

Som mye forskning på vitaminer og kosttilskudd, er beviset på at omega-3 kan leve opp til sitt rykte noe blandet. De har et rykte for hjertes helse - selv om en meta-analyse viste at kosttilskuddene hadde liten eller ingen effekt på dødsfall fra hjerte-og karsykdommer. De har også et rykte for hjernens helse, selv om det heller ikke er helt avgjørende.

I denne studien har Barbara Meyer, professor ved Universitetet i Wollongongs medisinske skole, og UOW-psykologen Mitch Byrne, Ph.D., tenkt å undersøke en annen foreslått fordel for omega-3-kosttilskudd: ideen om at de kan hjelpe redusere aggressiv oppførsel. Dette er en undersøkelseslinje som kan spores tilbake til fengselsforskning fra tidlig på 2000-tallet. Mange av disse studiene viser betydelige og kraftige effekter av kosttilskudd av aggressiv oppførsel, men det er viktige forbehold å vurdere.

Vitaminer, kosttilskudd og fengsels vold

Meyer og Byrnes forsøk, som først ble publisert i 2016, er det nyeste steget i en tradisjon for fengselsbasert ernæringsforskning. To ofte kalt studier som viser effekter av kosttilskudd på atferd er en 2002 randomisert, placebokontrollert studie publisert i British Journal of Psychiatry og en studie fra 2003 publisert i Bevisbasert medisin inn på britiske maksimale sikkerhetsfangere. Begge forsøkene ble dekket av Vergen og BBC

I 2002-studien, som ble utført på 231 fengselsfangere, fant de at de som tok en rekke multivitaminer - inkludert omega-3-tilskudd - begikk 35,1 prosent færre voldsulykker etter to uker med et tilleggsregime. 2003-studien også på 231 innsatte registrerte en nedgang på 26 prosent i "antisosial atferd som resulterte i disiplinære tiltak" etter at tilskuddene begynte.

Begge disse forsøkene mottok finansiering fra Natural Justice, en veldedig organisasjon dedikert til å fremme vitenskapelig forskning om ernæring og menneskelig atferd. Kostnadene for begge forsøkene ble også levert av de samme to selskapene: Scotia Pharmaceuticals og Unigred Ltd. Det er imidlertid viktig å merke seg at spesielt 2002-studien har blitt lovet for sin strenge design.

I motsetning til en studie om fanger i Nederland fra 2010, som forsøkte å replikere funnene fra både USA og Storbritannia. Der fant de det voldelige hendelser ble redusert med 34 prosent. En kontrollgruppe, som ikke mottok kosttilskudd, så en 14 prosent økning i voldsomme hendelser i samme periode. De erklærer ikke noen finansieringskilder, men gjennomførte forskningen i forbindelse med Haag.

Hvor passer den nye australske studien til?

Interessant nok, synes denne australske studien å være uavhengig - selv om de er hyperfokuserte på Omega-3s. Meyer og Byrne ønsker å undersøke om omega-3 er nærmere bestemt vil demonstrere effekter på atferd - en prosess som de begynte i en tidligere studie publisert i PLOS One. For den studien, og denne kommende studien, fikk de arbeid under et stipend fra den australske regjeringen.

"Tidligere har vi fra pilotstudien identifisert et forhold mellom mengden Omega-3 i en persons blod og i hvilken grad de uttrykker både aggressive symptomer og ADHD-symptomer," fortalte Byrne Australian Broadcasting Company "Så forholdet har blitt etablert, og vi er nå i ferd med en intervensjonsstudie for å se om vi kan støtte folks utvikling og vekst."

Forskningen begynner ikke fram til 2020, men på dette tidlige stadium er forskerne optimistiske at deres funn kan legge til hva tidligere studier har antydet. De håper å rekruttere 600 innsatte i fem fengsler, og undersøke hvordan et omega-3 supplement alene kan påvirke atferd over 16 uker.

Hvis det virkelig er en påviselig sammenheng mellom omega-3s og atferd, kan deres rettssak gå langt for å kaste lys over det på en uavhengig måte.