2016 Er året Vanntette Gadgets, vil iPhones Sink Into Mainstream

Vanntett elektronikk har vært en detaljhandelstøtte siden dusjradioene rammet markedet tidlig på 1980-tallet. For nå er vanntetting ikke en teknologisk norm. Alle som ønsker å ta med seg musikken i bassenget eller tabletten på en flåte, vil bli anbefalt å kjøpe en vanntett sak. Men det vanntette saken markedet kan være i ferd med å gå under. Sony og Samsung har allerede produsert H2O motstandsdyktige smarttelefoner, og Apple - hvis patenter er noen indikasjon - er hot på sine flippers. Det vil ikke vare lenge før vanntett er normen, og telefoner som blir tapt i toaletter vil bli gjenoppstått, phoenix-lignende.

Ingress Protection rating er et forsøk på å kvantifisere enhetens evne til å motstå støv og vannskade. Den nåværende maksimale IP-verdien er IP69. Det første sifferet i koden tilsvarer enhetens støvmotstand; Det andre sifferet, mest relevant i denne artikkelen, tilsvarer vannmotstand. En vurdering av IP68 innebærer at enheten er beskyttet mot "total støvinngang" og "langvarig nedsenkning i vann opp til et bestemt trykk."

Det er alltid en fangst. Men det trenger ikke å være.

Åtte er ikke nok for HZO, et vanntettingsselskap i forkant av vanntettingen. Enheter beskyttet med sin teknologi kan fortsette å fungere under vann for dager.

HZO har allerede slått seg sammen med Motorola, Dell og Deutsche Telekom - noe som betyr at de har lyktes med vanntette Bluetooth-ørepropper, tabletter og eReaders. HZOs kommunikasjonsjef Jared Matkin sier at disse partnerskapene "understreker HZOs evne til å gjøre denne teknologien mer tilgjengelig for merkevarer og produsenter." Disse selskapene har "tatt en sjanse, sett verdien og besluttet å investere."

Noen av disse investeringene - spesielt Motorolas trådløse undervanns hodetelefoner - lønner seg allerede.

HZOs noe selvbetjente markedsundersøkelse indikerer at nå vil forbrukerne mest ha tre ting i sine gadgets: lengre batterilevetid, bedre skjermens holdbarhet og vannmotstand. Markedet ser ut til å bære denne innsikt. Store bedrifter svarer på nettopp disse kravene. Likevel er Matkin raskt oppmerksom på at vanskeligheten med å integrere nye prosesser i eksisterende produksjonskjeder reduserer storteknologiens rolle. Vanntetting sier han, forblir i en "utforskningsfase for disse blue-chip-selskapene."

Det slutter snart - og av en enkel grunn. Som Matkin forteller det: "Som Apple går, så går markedet."

Teknikker for vanntetting har kommet langt. Mekaniske tetninger og tetninger var en tidlig og mest ineffektiv metode for å holde vannet ute. Slike seler kan lett slites ut eller uventet løsne, noe som gir beskyttelsen de tilbyr ikke-eksisterende. Store selskaper beveger seg vekk fra teknologien og mot full integrasjon. Hele poenget med HZOs belegg er at det negerer behovet for tilfeller eller flere deler. Den dekker portene uten å dekke portene ved å gjøre enhetens interne komponenter selv hydrofob.

Hvis iPhone 7-ryktene viser seg å være sant, sier Matkin, "2016 blir et avslørende år på den vanntette teknologien." Og hvis Apple slutter seg, kan vi forvente at vanntette enheter snart vil bli det nye vanlige.