Vil 23andMes kunder få et kutt i salget av deres DNA-informasjon?

Siden 2006 har 23andMe sekvensert DNA til 800.000 kunder som hver betalte $ 99 for å lære om deres aner og eventuelle helsemessige bekymringer. Nå har selskapet annonsert at alle dataene er til salgs.

Genentech, et bioteknologisk selskap og en tidlig investor i 23andMe, har allerede forpliktet seg til å betale opptil $ 60 millioner for å få tilgang til genomene av 3000 Parkinsons pasienter som har blitt testet gjennom den populære DNA-sequencer.

23andMe grunnlegger Anne Wojcicki har aldri vært sjenert om sine ambisjoner, og likner likevel prosjektet til en Google for genetisk informasjon. Og mens 23andMe er individer, har kundene alltid samtykket i å dele sine data samlet, søker Genentech nå individuell informasjon. Selskapet må søke nye tillatelser fra de menneskene hvis genes Genentech ønsker å skaffe seg, men det er ikke klart om disse Parkinsons pasienter vil være kvalifisert for et kutt av pengene.

Genentech betaler $ 10 millioner på forhånd, med potensial for ytterligere $ 50 millioner nedover veien.Denne regningen om salg betyr at den genetiske informasjonen til en enkelt Parkinsons pasient er verdt så mye som $ 20.000 til et stort bioteknologisfirma.

Det reiser også spørsmålet om hvor lenge til disse menneskene får et kutt av avtalen. Tross alt betalte 23 ogMe kunder $ 99 for å få et eget spytt analysert, men bør det ikke minst komme gratis hvis selskapet står for å skaffe seg godt av dataene?

23andMe har funnet mer enn 50 genetiske varianter assosiert med unibrow. #DNAFacts pic.twitter.com/0j07wA1eVD

- 23andMe (@ 23andMe) 14. mars 2016

Google har blitt en av verdens største selskaper, verdt over 600 milliarder dollar, bare ved å samle inn data om våre liv - våre interesser, aktiviteter og ønsker - og selge den til annonsører. Vårt DNA, derimot, ligger direkte under mye av hvem vi er. Våre sykdommer, vår intelligens og vår natur er alle knyttet til våre genetiske koder, noe som betyr at vi alle har informasjon i vårt DNA at selskaper vil være villige til å betale seriøse penger for å få tilgang.

Bioteknologiselskaper og akademiske forskere trenger for tiden å samle genetiske databaser alene eller få tilgang til de få tilgjengelige open source-genene. Det er en vanskelig og kostbar prospekt, som begrenser potensialet for dagens forskning. En database med 800.000 komplette genomer står definitivt for å forandre spillet for alle disse etterforskerne.

Det er ikke klart hvorfor det har tatt 23andMe så lenge å begynne å selge denne informasjonen, i betraktning det store potensialet for profitt. Men selskapet har bare nylig avgjort en langvarig konflikt med FDA over den informasjonen den avslører for kunder i sine helserapporter, så den siste inntektsgenereringen har sannsynligvis vært i arbeidet i årevis. Og Parkinsons forskning kan være en verdig grunn til å kunngjøre som forløperen til den massive genomiske markedsplassen, men medisinsk forskning er langt fra det eneste feltet som er villig til å betale for denne informasjonen.

Dr Green på Harvard rebuts funn ved hjelp av selvrapporter om atferdsendring fra 23andme http://t.co/0bqgq5hB0d

- Theresa Marteau (@MarteauTM) 16. mars 2016

Store genomene kan gi nøkkelen til forskning i det genetiske grunnlaget for menneskers sykdom og oppførsel, men kan også gi oss mulighet til å begynne å tenke på endring. Genterapi er en høy drøm om genetiske forskere. Dens applikasjoner er mangfoldige og visse fordeler, som for noen med muskeldystrofi, manifesterer.

Våre genomer har vært det ultimate mysteriet siden Watson & Crick avslørte dobbelthelixen over et halvt århundre siden. En hel sjanger av YouTube-videoer har siden oppstått rundt folk lever-streaming sine svar på sine 23andMe-profiler, da de oppdager deres stamfelle og til og med deres risiko for visse sykdommer. Vi kan bare ikke vente med å se at kundene lærer hvor mye penger 23andMe lager av DNA.