I hvilken nysgjerrighetsrover går det en tur til å se de episke Bagnold-dunene

NASAs nysgjerrighetsrover har hatt ganske lang tid å zippe rundt Mars i litt over tre år nå. Neste oppe på eventyrene er et besøk til "Bagnold Dunes", et fjellsområde som aldri har blitt besøkt av noen rover før. NASA kunngjorde mandag at roveren allerede hadde gjort det til 200 meter ut fra å nå "Dune 1."

Selv om Mars er - i forhold til jorden - et øde miljø, flytter sanddynene fortsatt så mye som tre fot hvert år. Noen på Mars er like høye som en to-etasjers bygning og like stor som et fotballbane. Ingen ikke-jord sanddyner har tidligere blitt besøkt av menneskeskapte utstyr (eller mennesker).

Håpet i å studere Bagnold Dunes er å få en bedre forståelse av den geologiske historien til Marsberg. Lær hvordan sandsteinskiktene som utgjør sanddynene, ble omgjort til bergarter for milliarder av år siden, vil bidra til å skygge mer lys på hvordan Mars forvandlet fra en havrig planet som kanskje har vært i stand til å opprettholde livet til en tørr og kald rød stein.

Nysgjerrighet vil ha hele sanddynen til seg selv for å utforske før NASA sender den ut til et annet uutforsket syn som sitter på overflaten av den røde planeten. Bare fem år til Mars 2020 Rover kan bli med og holde selskapet.