Viral håndtørker Petri Dish Facebook Post er ikke så skummelt som du tror

Får du brutt ut av offentlige toaletter? Hvis du har sett Nichole Wards virale håndtørkereksperiment på nettet, kan du bli enda mer avskyelig enn vanlig, men en nærmere titt tyder på at frykten er mest uberettiget.

I et Facebook-innlegg 30. januar delte Ward et fotografi av en ekkel utseende petriskål som ser ut som maten din kameratkamerat igjen i kjøleskapet for noen måneder siden. Men organismer som vokser på den, er ikke fra en badmasset smarttelefon, en stabel med ekkel kontanter, eller en spyt-sprayet bursdagskake: De er fra luften under en lukket offentlig badhåndtørker. Etter to dager brøt et helt rot av bakterier og sopp ut på parabolen, og siden da har platens foto blitt delt over 500.000 ganger og har akkumulert mer enn 143.000 liker.

"Jeg stakk den åpne platen i en lukket håndtørker på et offentlig bad for totalt 3 minutter. Ja 3 bare, "skrev Ward i hennes innlegg. "Ikke tørk hendene dine i disse tingene igjen."

Slik ser det ut:

Postet av nichole.ward.75.

Ganske ekkel, ikke sant?

"Dette er flere stammer av mulige patogene sopp og bakterier som du svirrer rundt i hendene, og du tror du går ut med rene hender," skriver Ward. Uten å si det, synes hun å tyde på at en blåser tørker sirkulerende fekale partikler på hendene når du bruker den.

Det er ingen tvil om at hennes bilde er ganske sjokkerende, men det hun viser er nesten ikke så skummelt som det hun foreslår.

Bakterier og svampe er bokstavelig talt overalt

Kroppen din er dekket av bakterier, gjær, sopp, og til og med noen virus. Det betyr ikke at det er noe galt med deg selv. Din mikrobiom beskytter huden din, hjelpemidler i fordøyelsen, og hjelper deg med å hindre gjær infeksjon blant annet. Bare det faktum at det er bakterier i et toalett burde overraske nettopp ingen fordi fordi det er mennesker, er det bakterier.

Det er ikke selvsagt at du ikke skal vaske hendene dine. Menneskekroppen er mer vant til noen bakterier enn andre, og selv da kan den bare tolerere visse mengder forskjellige bakterier. Vask hendene dine i kroppens evne til å selvregulere sin vanlige bakteriefilm og unngå de belastninger det heller ikke vil håndtere.

Ikke alle bakterier gjør deg syk

I posten sier Ward at organismer hun vokste i parabolen, inkluderer "flere stammer av mulige patogene sopp og bakterier." Hun forklarer ikke om hun identifiserte dem, så vi kan ikke si om hennes krav er gyldige. Jo, det er mulig at de er patogene, men det er like sannsynlig at de ikke er det. Vi kan ikke bare si det. Selv om det er rettferdig å argumentere for at hvis håndtørrere regelmessig spewed ut patogene bakterier i mengder som kan gjøre deg syk, vil du sannsynligvis bli syk hver gang du gikk til et toalett som hadde elektriske tørketromler installert.

Nok det å si, det er tonn av bakterier og sopp i tillegg til de som bor på kroppen din, som ikke vil gjøre deg syk. Vet hva som gir gammel salami sin smak? Sopp. Vet hvordan bakere gjør surdeigbrød? De fanger gjær som flyter i luften. Disse mikrober er helt trygge å konsumere.

Voksende bakterier i en tallerken viser ikke mye

I kommentarene til hennes innlegg sier Ward at hun brukte en petriskål som inneholder Sabouraud Dextrose Agar, et vanlig laboratorievekstmedium som oppmuntrer hva mikrober er i parabolen for å vokse og formere seg. Det finnes ikke et slikt vekstmedium på badgulv, vegger, håndtørkere eller vasker, så selv om mikroorganismer er der, vokser de ikke som de vokste i parabolen. Faktisk kan hver kolonier på petriskålen (ser ut som fem totalt) ha kommet fra bare en spor eller bakterie. I tre minutter med å blåse alt det badet rundt, er fem mikroorganismer faktisk et ganske lite antall.

Ward indikerer ikke sitt nivå av vitenskapelig opplæring, men hun synes å vite minst noen grunnleggende mikrobiologi. Omvendt har nådd henne for kommentar og vil oppdatere historien når vi hører fra henne.

På slutten av innlegget sier Ward, "dette innlegget er rett og slett for bevissthet, for ikke å skape frykt." Men uten riktig sammenheng gjør et innlegg som dette akkurat det. Uten detaljer eller kontekst, hvordan kan du spre bevissthet?

Hennes "eksperiment" bringer i tankene et virusvitenskapsprosjekt som tyder på at wifi-rutere støtter veksten av planter. Som i Wards eksperiment var utformingen av dette prosjektet i beste fall tvilsomt, og resultatene er så svake at den eneste måten å gjøre det overbevisende på er å la folk trekke sine egne konklusjoner. I dette tilfellet er folks konklusjoner - som det fremgår av kommentarene - ganske fryktelige.