Season Passes blir et sesongproblem

Tenk deg, og noen venner går ut for å hente litt mat til natten. Du går inn i din egen restaurant, tar plass og bestiller måltidene dine - men du får ikke velge hva du spiser, du betaler bare prisen og ser hva som serveres opp til deg. Du kan elske det, du kan hate det, men det er ikke noe du kan gjøre for å endre det.

Crazy, er det ikke? Vel, det er måten sesongpassene begynner å bli kontaktet av utgivere og utviklere i videospillbransjen.

Sesongkort har vært tilstede i videospillbransjen i noen år nå, kombinere alt spillets nedlastbare innhold sammen i en fin liten pakke til en billigere pris. Vanligvis tilbyr de en kombinasjon av DLC for det aktuelle spillet til en mye lavere pris enn om kunden skulle kjøpe den individuelt, noe som høres bra ut?

Sikkert, det er en billigere pris på en større pakke, men pakken du kjøper kan ikke alltid være det du forventer.

Problemet med sesongkortet er at utviklere ikke lenger må oppfordre spillere til å kjøpe sitt produkt etter at den er opprettet - de må bare få dem til å kjøpe sesongkortet ved lanseringen ved å gi noen få vage detaljer om innholdet, før det er engang produsert - og det er et problem, spesielt for de som bryr seg om spillet og studiet de pitcher pengene sine mot.

Tidligere i år var det tilfellet med Batman: Arkham Knight's sesongkort, som ble annonsert tilbake i april. Prisen på $ 40,00 lovet Warner Brothers og Rocksteady at:

"Denne sesongen passerer for Batman: Arkham Knight leverer nytt innhold hver måned i 6 måneder, med nye historieoppdrag, flere overvåkere som invaderer Gotham City, nye legendariske Batmobilies, avanserte utfordrede kart, alternative karakterskinn og nye drivbare racerbaner."

Det er en veldig vag beskrivelse, spesielt med tanke på at når spillerne plukket opp Batman: Arkham Knight, hvis de ønsket hva WB markedsførte som den "komplette" Batman-opplevelsen, måtte de hoste opp $ 100,00 på lanseringsdagen.

Som en gamer er det frustrerende å se så mange andre stresset over å støtte sine favoritttitler og franchiser i bransjen, spesielt med tanke på at noen av disse spillene er fenomenale opplevelser som kunne ha blitt båret inn i DLC, slik det var tilfelle med Batman: Arkham Knight. Det er et fantastisk spill som fortjener all den ros det mottok, plaget av sub-par nedlastbart innhold som tar bort fra den samme erfaringen etter lanseringen.

Det er et helvete av en gamble med tanke på mangelen på informasjon om hva som skulle inkluderes - en som ikke syntes å betale for mange fans lojale mot serien som kjøpte sesongkortet:

Så hvordan kunne denne modellen for sesongkort og nedlastbart innhold bli forbedret på?

Vel, mange spill har vedtatt til en standardisert modell for DLC inkludert i deres sesongkort, for eksempel Assassin's Creed og Plikten kaller franchise - som inkluderer detaljer om alt du vil motta på forhånd for passet du kjøper. Det fine med denne øvelsen er at du vet hva du mottar umiddelbart, så hvis du er interessert i spillet etter å ha spilt i noen timer, kan du investere pengene dine i sesongkortet for fremtidig innhold. Gitt dette, løser dette ikke problemet med å kjøpe innhold som i de fleste tilfeller ennå ikke er utviklet, men det er et skritt i riktig retning mot åpenhet om innholdet du kjøper i sesongkortet.

I en ideell verden ville vi ha utviklere og utgivere som bare ikke ville selge innhold før det var ferdig som de gode dager før sesongkortet. Men det ser ut som en øvelse som er her for å bli, spesielt med tanke på populariteten til sesongkortet, med hvert spill avspillingen i høst: Plikten kaller har en, Assassin's Creed Syndicate har en, og det gjør det også Fallout 4 i tillegg til Star Wars: Battlefront.

Nøkkelen til å forbedre sesongkortet og DLC ​​som følger med dem, er blanding av gratis og betalt, samt å opprettholde åpenhet om hva du utvikler. Dessverre er det noe som svært få utviklere ser ut til å praktisere i disse dager. Faktisk er den eneste utvikleren som har kombinert gratis DLC med sesongpasset, nylig blitt CD Projekt Red, som tilbød 16 stykker gratis DLC for The Witcher 3: Wild Hunt som fører opp til sesongkortet, inkludert to utvidelser. Denne metoden ble rost over hele tavlen, spesielt med tanke på at hver av de gratis DLCene inkluderte en liten, men verdifull del av innholdet for spilleren å oppleve i spillet - bare fordi CDPR brydde seg om å lage tillegg til deres produkt som spillerne hadde investert i.

Ærlig er det en praksis som mange andre videospill bør begynne å følge - ikke bare fordi det gir lojale fans med gratis DLC-prøver, men fordi det bidrar til å inspirere tillit mellom studioet og de som skal kjøpe innholdet. Tvinge en sesong til å passere nes halsen når de henter spillet er ikke den mest kyndige forretningspraksis, spesielt vurderer de allerede investerer $ 60,00 i produktet. Åpenhet er nøkkelen, og det er noe som mange i bransjen trenger å jobbe med.