SpaceX Starlink to Public | Spacex GPS Satellite Launch Opens Door for US Military Falcon 9 Reuse
Selv om det bare skal pakke opp sitt beste år noensinne, savnet SpaceX et enormt stort mål: jomfruens lansering av Falcon Heavy. Nå synes luftfartsselskapet å ha presset den store dagen igjen - men denne gangen kan det faktisk skje. Og en tidligere SpaceX-talsmann forteller Omvendt lanseringen vil være et stort skritt for selskapet - og amerikansk innovasjon generelt.
Denne uken ga SpaceX-president og sjefoperatør Gwynne Shotwell Aviation Week noen detaljer om Falcon Heavy lanseringen.
"Vi ønsket å fly minst 18 ganger (i 2017)," sa Shotwell. "Vi er klokka 16 og har et godt skudd på to, kanskje tre flere. Vi ønsket å fly Heavy i år. Vi burde kunne statisk brann i år og fly et par uker rett etter det."
Når den starter, er Falcon Heavy den "mektigste raketten i verden." Den første etappen består av en kombinasjon av tre Falcon 9 motor kjerner og 27 Merlin motorer. Det alene vil generere "mer enn 5 millioner pounds av stød på løft," ifølge SpaceX.
Phil Larson, tidligere SpaceX-tjenestemann og Obama-rompolitikkrådgiver, forteller Omvendt Falcon Heavy lanseringen vil være vel verdt ventetiden.
"Når du har en ny rakettstart, skal du lære mye," sier Larson. "Mulighetene som oppnås av et tungt løftekjøretøy som dette, vil bidra til å åpne solsystemet for enda mer utforskning."
Falcon Heavy har hatt litt av en tumultuous tidslinje. Det ble først annonsert tilbake i april 2011 på en pressekonferanse i Washington, D.C., med en foreløpig startdato for 2013. På grunn av noen feil med noen Falcon 9-raketter ble Falcon Heavy-debuten presset igjen. Selv Elon Musk innrømmet i sommer at SpaceX var litt for ambisiøs med sitt opprinnelige mål.
"Først høres det veldig enkelt å bare holde to første faser på som strap-on side boostere. Men så endrer alt, "sa han på konferansen om International Space Station Research and Development i juli. "Vi var ganske naive om det."
Dermed rammet SpaceX Falcon Heavy-lanseringen til november. Klart slår selskapet heller ikke det målet - men med et nytt år gir det nye håp om den store olrakjetten.
"Amerikanske innovasjoner som Falcon Heavy skyldes delvis strategiske partnerskap smittet for mange år siden, sier Larson. "Landet får en ny evne som blir ledet av private investeringer. Det er derfor dette er en stor avtale."
Selv om SpaceX planlegger å fase ut Falcon Heavy og Falcon 9s for å fokusere på sin Big Fucking Rocket, vil Falcon Heavy's jomfru lanseringen være en ekstraordinær milepæl for selskapet.
Det trenger bare å gå av bakken først.
SpaceX avslører tidsramme for neste lansering av sin Monstrous Falcon Heavy
Falcon Heavy vil fly igjen i 2019. Mens hele rampelyset har blitt fastmontert på SpaceXs fortsatt underbyggede Starship-rakett, har Elon Musks luftfartsselskap også klargjort sitt mest kraftige operasjonelle lanseringsfartøy for sitt første kommersielle oppdrag.
Falcon Heavy: Astronomen avslører når Musks "Starman" kommer tilbake
Her er når Elon Musks Tesla kommer til å komme nærmest til jorden, ifølge astronomer.
SpaceX-jobboppføringer Foreslå at det kommer nær å lansere mannskapet
SpaceX blir klar til å gå utover sprengning av livløse objekter i bane. Den splashly annonseringen at den japanske milliardæren Yusaku Maezawa skal ta en tur rundt månen ombord på Big Falcon Rocket (BFR) ble etterfulgt av noen mindre splashy tillegg til selskapets jobbsøkingsside.