Astronaut Jeff Williams forlot nettopp ISS for et spretthus i rommet

Astronaut Jeff Williams er for tiden på en seks måneders stint ombord på den internasjonale romstasjonen. Han fortalte Omvendt I februar, noen uker før han til slutt redet et rakett til romstasjonen, var han ikke nervøs. At steely løse kommer sannsynligvis til nytte akkurat nå, da Williams blir den første personen som kommer inn i BEAM - et utvidbart habitat som for tiden er knyttet til ISS-nettstedet.

Mannskapet ombord på romstasjonen trengte to forsøk på å lykkes med å oppblåse bouncyhuset, men forrige uke ble habitatet endelig helt. Den offisielle linjen fra NASA var at det ikke var helt overraskende å ikke få BEAM til å utvide første gang, men skuffende.

BEAM, utviklet av Bigelow Aerospace, er en del av NASAs forsøk på å utvikle nye typer systemer som gjør det lettere å starte og distribuere sikre habitater i jordens bane og utover det som er billig å bygge og er nesten umiddelbart klar for menneskelig beboelse. Begrepet et utvidbart habitat i rommet kan virke rart, men det er en helluva mye billigere og raskere å bare sprenge opp noe ved hjelp av luft og trykk enn å sette det sammen for hverandre.

Williams vil tilbringe sin tid i BEAM i dag i utgangspunktet ta luftprøver og sikre at trykksekvensene ble fullført i sin helhet. Han vil deretter tilbringe de neste to dagene, bøye sine innvendige dekoreringsegenskaper med nullgravitasjon ved å installere sensorer som skal samle inn data som er relevante for levestedets ytelse - som inkluderer informasjon om luftcirkulasjon, strukturelle endringer som følge av temperaturforskyvninger og motstand mot stråling og romsøppel.

Selv om Williams fortalte NASA-kontrollen at BEAM ser "uberørt", er det ingen å fortelle hva slags overraskelser som kan hoppe ut. Likevel virker han klar til å håndtere hvilke problemer som måtte oppstå, etter å ha sagt det tidligere Omvendt, "I denne virksomheten må du være forberedt på det uventede. Så generelt går alle oss litt på vakt for alt som kan komme opp uventet."