Donald Trump er Bizarro Rowdy Roddy Piper i 'de lever'

Tidlig i filmmaker John Carpenter 1988 kult klassiker De lever, de to hovedpersonene, spilt av skuespilleren Keith David og bryter-drept-skuespilleren Rowdy Roddy Piper, har en opplysende samtale.

«Så hvordan skal du gjøre det?» Davids karakter, Frank Armitage, spørre. "Jeg leverer en hard dags arbeid for pengene mine. Jeg vil bare ha sjansen. Det kommer, "Piper's blå-krage målbevisst navngitt everyman John Nada laments. "Jeg tror på Amerika. Jeg følger reglene. Alle har sine egne vanskelige tider i disse dager."

Det er en overraskende aktuell samtale med tanke på at filmen handler om fremmed hjernevasking, men Carpenter ville alltid at filmen skulle være en anti-Reagan screed innpakket i B-movie cheesiness. Filmens politiske undertekst har blitt stadig mer relevant de siste to tiårene eller mer, og nå, med Donald Trump som den presumptive republikanske nomineren, De lever har mye å si om de som ønsker å "gjøre Amerika flott igjen."

De lever er hands-down Carpenter mest overlty politiske film, og hans angriest. Som sier mye kommer fra fyren som endte sin 1982 gjenopptakelse av Tingen ved å tydeliggjøre at hele verden ville bli ødelagt fordi en gruppe forskere ikke kunne overse sine personlige kamper. De lever var et direkte svar på voldsom forbrukerisme, ideen om en amerikansk politistat og den økende økonomiske ulikheten på 1980-tallet.

Filmen stjerner Piper som Nada, en drifter som lever jobb-til-jobb før han klarer å sikre en midlertidig byggeoppgave i LA sentrum. På samme måte har Davids karakter forlatt sin kone og barn bak å flytte til byen for å finne stabilt arbeid. "Stålfabrikkene la mennesker bort fra venstre og høyre," sier Frank i et annet hjerte til hjerte med Nada, "de gikk til slutt under. Vi ga stålfirmaene en pause da de trengte det. Du vet hva de ga seg selv? Hever.”

Begge menn tror på den amerikanske drømmen, at hvis de jobber hardt nok, vil de til slutt finne suksess. Den idealismen er knust når de finner ut av den forferdelige sannheten: Det kapitalistiske systemet som undertrykker dem, er arbeidet med bedriftens yuppie-romvesener, hvis eneste formål er å hjernevaske publikum i lydighet, grådighet og tankeløs tjeneste. Nad fiunger en eske med spesielle motstandsskapende solbriller som avslører hverdagens utrolige visninger i svart og hvitt; han vandrer LA-gatene i full sjokk på de sanne budskapene som blir avslørt for å bli begravet på reklametavler: "Lyd", "Conform", "Consume," "Marry and Reproduce", "Ingen uavhengig tankegang." Selv penger bærer forferdelig sannhet: "Dette er din Gud."

Det er en scene som forfatter og kritiker Jonathan Lethem merket i sin 2010-bok på filmen som "10 minutters kognitiv dissonans som sublime som noe i historien om paranoid kino." Det er fremfor alt en scathing anklagelse av Reagan-era politikk cased i en serie kjærlig opprettede b-filmeffekter og ikoniske Roddy Piper-linjer ("Jeg har kommet hit for å tygge bubblegum og sparke rumpa, og jeg er helt ut av bubblegum") i motsetning til noe sett i en studio-sci-fi-horrorfilm siden. Snekkerens horror-troper og politiske metaforer er så godt vevd inn i historien at det ikke er rart Starlog 'S cover story om filmen ble kalt "John Carpenter og Invasion of the Yuppie Snatchers."

Filmen var en moderat suksess, men ikke en breakout hit. Publikum sannsynligvis forventet en stor 80-talls actionfilm, men det var ikke hva Carpenter hadde i tankene. Markeringen av filmens 25-årsjubileum sa han Yahoo filmer, "Det er en dokumentar. Det er ikke science fiction, "en kommentar enda mer opplysende vurderer landets nåværende Trump-ledede politiske uro.

Når vi ser på filmen på Teapartiet og spesielt Trump, oppstår en interessant sammenstilling. De lever blir så motstridende som kandidaten selv. Lydighet, grådighet og tankeløs seriøsitet ligger under Trumps karriere, og likevel rangerer han mot det riggede systemet som fikk ham der; han er en rasende populist som ville ha seg i krysshårene. Trump ville utvilsomt være medlem av filmens overklassemiljø, som sporter altfor-coiffed frisyrer og dyre dragter, for ikke å nevne forferdelige bug-eyed alien faces. Men han er smart nok til å vite hvordan man kan samspille språket til de misfornøyde massene for sin egen gevinst, en-opping bedriftsklassen som bruker solfylt språk for å distrahere massene.

Trumps evne til å stoke vilde anklager kunne også lett tilpasse seg Nada egen patriotiske paranoia, noe som fører til at han prøver å overbevise alle som vil høre at noe er veldig galt med verden. Når Nada prøver å få den reticente Franken til å se hva som er galt ved å sette på de ikoniske brillene, involverer paret en forseggjort knyttnevekamp. Dens notorisk kjedelige lengde virker for å illustrere Carpenters syn på hvor tøft det er å få folk til å innse de vanskelige sannhetene, men det kan også nå utgjøre ideen om at folk tillater Trumps radikale, rasistiske og bigoted proklamasjoner å fortsette rundt dem og gjøre ingenting om det.

"Ikke noe av min virksomhet, sier Davids karakter om seg selv," Er ikke noe av deg, "sier han til Nada.

Mye mer kan sies om filmens samtidige politiske implikasjoner, som Frank fortsetter å representere disenfranchised afroamerikanere, lax bruk av skytevåpen, eller hvordan den menneskelige selge på slutten kan til og med bli sett på som Trump lackey Chris Christie. Men mest av alt, som i De lever, den amerikanske økonomien fortsetter å se de rike blir rikere, middelklassen krymper, og arbeiderklassen sliter med å holde seg over vann. Trump og hans plattform sidesteper sin egen deltakelse i det med De lever -ske slagord og slank overtalelse. Det gjør De lever enda mer prescient og komplisert på alle nye måter. Som Nada sa, "Bror, livet er en tisse. Og hun er tilbake i varme."