Uber kjøpte et autonomt lastebilforetak for å "øke menneskeheten"

Uber har kjøpt Otto, firmaet som ønsket å sette de første selvdrevne lastebilene på Amerikas motorveier, som en del av sin innsats for å skape en ri-delingsplattform som ikke stole på menneskelige drivere.

Men det er ikke hvordan Ubers administrerende direktør Travis Kalanick forteller det på selskapets blogg. Der sier han at å kjøpe Otto og sette sine ingeniører med ansvar for Ubers selvdrevende teknologi, representerer et fundamentalt skifte i måten tech-selskaper påvirker folks liv.

"Hvis det høres ut som en stor sak, vel, det er det. Flere og flere verdener av atomer samhandler med biter, "forklarer Kalanick i hans blogginnlegg. "For å kunne levere digitale tjenester i den fysiske verden må vi bygge sofistikert logistikk, kunstig intelligens og robotteknikk systemer som tjener og hever menneskeheten."

De New York Times rapporterer at Uber kunne betale opp til $ 680 millioner - 1 prosent av sin nåværende verdsettelse - hvis Ottos lag kan møte spesifikke mål. Det er ikke umiddelbart klart hva disse målene kan være.

Oppkjøpet ble avslørt sammen med Ubers planer om å distribuere selvdrevende kjøretøy i Pittsburgh denne måneden, slik at de kan hente sine første passasjerer. Til sammen signaliserer meldingene Uber sitt engasjement for autonome kjøretøy.

"Over en million mennesker dør på verdens veier hvert år og 90 prosent av disse ulykkene skyldes menneskelig feil," sa Kalanick i sin blogginnlegg. "I USA er trafikkulykker en ledende dødsårsak for mennesker under 25 år. Dette er en tragedie som selvkjørende teknologi kan bidra til å løse." Det er her Otto kommer inn.

Å lage autonome kjøretøy krever å samle mye kjøredata, og Otto har mye data. Kalanick sier at Uber nå har "data og intelligens som kommer fra å gjøre 1,2 milliarder mil på veien hver måned."

Selvbilende biler kan redde liv. Selv om det ikke er like å forhøye menneskeheten, eller unnskylde Ubers misgjerninger, sparer du selv et par liv ved å bruke Ottos ekspertise der autonome kjøretøy er bekymret, er fortsatt et positivt nett.