Gjør dødsfallet til en kjæledyrsgaranti forløpstid? En forsker veier inn

I 2015 kom Chantal Dumais til hennes hjem i nærheten av Montreal for å finne kattens kropp på gulvet, smurt med blod.Dumais spurte sin arbeidsgiver dypt om hun kunne jobbe hjemmefra neste dag. Da hennes forespørsel ble nektet - argumenterte arbeidsgiveren for at et kjæledyrs død ikke var berettiget til avslappingstid - Dumais sendte inn en klage til den lokale arbeidsdomstolen. I juli kunngjorde tribunalen den endelige dommen: Bare menneskelige dødsfall rettferdiggjør fridag for å sørge.

University of Colorado, Boulder professor i sosiologi Leslie Irvine, Ph.D. ville være uenig. Som ekspert i dyrs roller i samfunnet, er hun godt klar over at et kjæledyrs død kan være like ødeleggende som et menneske. "Det er mange som rapporterer at sorg etter tap av kjæledyr er verre enn noe de har opplevd etter tap av et menneskelig familiemedlem eller en venn," forteller hun Omvendt.

Forvirringstid, uansett hvilken død den blir bedt om, gjør ikke sorg ut, men det gir en person tid til å tilpasse seg forandringen uten å måtte oppfylle normale plikter med et smil på ansiktet. «Bekymring er sorg, enten det er et menneske eller et dyr», sier hun og legger merke til at det er bevis for at det kan være mye mer ødeleggende når du mister et kjæledyr. Det er sannsynlig fordi dyreinnehaverens dynamikk er veldig forskjellig fra hva du kan oppleve med et menneske.

En følelse av ansvar

Det kan til å begynne med virke counterintuitive å hevde at død av et kjæledyr kan være mer traumatisk enn menneskets død, men vurderer hvilken rolle et menneske spiller i både kjæledyrets liv og død, et nytt perspektiv.

Den ødeleggelse vi føler etter døden til et kjæledyr, sier Irvine, antas å skyldes "uskylden som vi tilskriver kjæledyr og deres avhengighet av oss, og andre spørsmål om vi gjorde nok eller om vi lar dem ligge for lenge, eller hva kunne vi ha gjort, hvilken del spilte vi i deres død eller deres lykkelige liv? Jeg tror det er et helt sett forskjellige problemer som skjer."

Med unntak av barn er de gamle og syke mennesker ikke helt avhengige av at andre mennesker overlever. Husdyr, men er - og så kommer deres død med en stor følelse av ansvar og ofte skyld. "De er avhengige av oss for mat, å få lov til å gå på toalettet, for å få mosjon," sier Irvine. "Veterinær omsorg gir oss muligheten til å ende livet som en person, som er en avgjørelse vi ikke gjør - i hvert fall enda - for våre menneskelige venner og familie."

Et kortere liv

En annen grunn til at et kjæledyrs død kan føles så katastrofalt, sier Irvine, er fordi vi kan få følelsen av at forholdet ikke kom til å løpe. "Livene deres er relativt kortere enn menneskelivet, og så føler vi tapet - at vi virkelig ikke fikk nok tid med dem," sier hun.

Et fysisk tap

Som et menneske har et kjæledyr fysisk plass i våre liv: De har søppelkasser, bånd, deres favoritt sofaer, et sted i solstråle eller ved foten av sengen. For de som bor alene, kan et kjæledyr være det eneste andre levende vesen som forlater et fysisk fotavtrykk på våre liv - og de visuelle påminnelsene de etterlater, kan gjøre sørgen spesielt tøff.

"Du har sannsynligvis senger rundt, boller rundt. Alle som har mistet et kjæledyr, kjenner den følelsen av å se seg rundt dyret og forventer at de skal være der, sier Irvine. "Selv sover, mange av oss er vant til å sove med sine dyr, og plutselig er de ikke der. Det er en annen opplevelse."