AwesomeBox-grunnlegger Tony Deifell ønsker å bytte gaveoppgave | JOB HAKKER

Karrierene går sjelden etter planen. I Job Hacks rister vi eksperter ned for innsiktene de dyrket på vei til toppen av deres felt.

Navn: Tony Deifell

Original hjemby: Durham, North Carolina

Jobb: Grunnlegger av The Muse Factory og AwesomeBox en sosial gavegivende tjeneste, og skaperen av meme, "Hvorfor gjør du hva du gjør?" (Wdydwyd), som Wired kalt "den hotteste team-building meme siden Outward Bound." Deifell er også fotograf og gründer.

Hvordan fikk du startet?

Jeg var entreprenør i bolig i Eric Schmidts fond, kalt Innovation Endeavors i Palo Alto, California. I løpet av tiden for å være en entreprenørbolig, var vi i utgangspunktet i stand til å se på virksomheter som kunne bli dannet; Hvilke behov var der ute, hva markedene skal tjene. Du skanner mange ting på fugleperspektiv. Det var der jeg også møtte medstifteren min, Dana Underwood. Vi er begge også profesjonelle fotografer. Så vi er interessert i historiefortelling og visuell historiefortelling spesielt. Vi var også veldig interessert i thoughtfulness, delvis fordi som gutter, noen ganger vi hørte vi ikke var så gjennomtenkte vi kunne være i relasjoner. Vi begge ønsket å være mer gjennomtenkt enn vi var, så det var et personlig tema som brakte oss sammen. Som blandet sammen med fotografering og historiefortelling blandet sammen, sa vi: "La oss se på gavegiving."

Gaven gir er en del av livet, så vi så på de behovene som kan være kule å begynne med. Vi intervjuet folk over hele landet om den beste gaven de har gitt, den beste gaven de fikk, den verste gave - bare å lytte til alle disse folks historier. Det vi oppdaget gjennom den prosessen, er at folk lengter etter mening i deres liv; for følelser i livet deres. Så mens du kanskje sier det vanskeligste i gavegiving, er å finne ut hva en person virkelig ønsker - men faktisk er det vanskeligste problemet at folk vil bli husket. De vil bli verdsatt for deres gave; de vil se ansiktet når de åpner den. Det handler om forbindelsen og folks forhold og meningen. Så dannet vi Awesome Box med den ideen.

Hvordan fant du folk til å intervjue?

Vi gjorde en design tenkningsprosess som kom rett ut av Stanfords designskole. Jeg var en antropologi undergrad, og for meg er tenkningsprosessen antropologi. Det er veldig bra gammeldags dokumentararbeid hvor du går på gaten, du forstyrrer fremmede, du stiller spørsmål. Da vi startet, hadde vi ikke et produkt, vi fikk bare folks behov. Så vi ville stoppe folk og spørre dem hva er din favorittgave du noensinne har gitt, hva er den verste gave du har gitt, og de vil bare begynne å fortelle historier.

Vi ønsket å gjøre en tur på langrenn, men det tar mye tid. Vi bestemte oss for det neste beste ville være å gå til Chicago O'Hare flyplass, tilbringe hele dagen i terminaler, og deretter komme tilbake til San Francisco. Siden Chicago er midt i landet, kan vi få folk som kommer og går fra hele landet. Vi satt på portene og det var det beste i verden. Folk sitter der og venter på et fly, de har ikke noe å gjøre, så de vil gjerne snakke med folk. Ingen andre søker, du er ikke på gata, ingen prøver å sende deg brosjyrer. Så de hadde tid på hendene. Det var den perfekte kampen. Vi hadde folk på linje og sa: "Kan jeg få intervjuet neste?"

Så hvordan fungerer Awesomebox?

Tenk deg toasts ved et bryllup, hvor du har folk fra alle deler av livet ditt, står opp og forteller deg hvor mye de elsker deg og setter pris på deg. Alle hører alle andre fortell disse historiene, så alle lærer om paret fra alle andres historier. Det er som om dette øyeblikket i livet at du fanger disse historiene og minnene om hvor mye folk elsker deg og tror du er fantastisk. Tenk deg å kunne gjøre det på nettet, og alle har det til et trykt produkt, med 25, 50 eller 100 kort som i hovedsak kan være toasts. Personlige meldinger som setter pris på deg, forteller deg minner, historier, øyeblikk, og deretter fotografier fra barndommen eller i fjor når du var på tur. Så da er det 70 personer som konspirerer og legger det sammen for deg. Det er det vi gjør.

En vert kan gå online, akkurat som du vil være vert for en fest, og de vil invitere folk gjennom grensesnittet vårt. Når folk får invitasjonen, kan de gå til en side; Det er en semi-privat gruppe for inviterte folk, og de vil legge til en melding eller et bilde for å få et kort til å se ut som kortene på siden. Alle kan se det komme sammen, og så tar vi alt sammen og skriver det trygt ut på disse vakre, syke kortene som går i en fantastisk boks. Det er i hovedsak hva det er. Folk gjør mye for fødselsdager, spesielt 30-årsdagen, 40-årsdagen, men alle slags fødselsdager. Folk gjør det for pensjon, blir godt som om noen var i en syklingulykke, og alle vennene deres vil si det blir bra.

Det var en kvinne som bestemte seg for å gå en AwesomeBox for kjæresten sin fordi hun trodde det ville øke kaliber av deres forhold. Han sa senere at det var øyeblikket han bestemte seg for at han skulle be henne om å gifte seg med ham. Fire måneder senere gjorde han en AwesomeBox for å foreslå henne. Hele greia hadde små skjulte meldinger og journalposter, og han presenterte det for henne som han foreslo henne. Det siste kortet hadde et bilde av en tom ringkasse, og det sa, "Dette er ikke den eneste kjempebra boksen du kommer til å få i dag" og han hadde ringen til henne.

Folk har funnet noen veldig interessante bruksområder. For oss, bringe den tilbake til Dana og jeg er fotografer, er dette en måte for en gruppe mennesker å fortelle en visuell historie på en kreativ måte. Det er forskjellig fra noe som virkelig er der ute. Det er det vi elsker så mye om det.

Finner du at med moderne sosiale medier gjør det øyeblikkelig med bilder og meldingsdeling, som hjelper din bedrift eller gjør vondt?

Vi lever i en slik ephemeral verden. Vi fant at folk virkelig legger så mye mening og verdi når de kan ha noe trykt og holde det og berøre det. Det vekker betydningen. Vår jobb er virkelig å ta folks tanker og minner og være i stand til å sette den inn i en vakker design. Vi fant ut at folk verdsetter det fordi det er håndgripelig; de kan holde det de kan legge inn det, legge det på veggen, og vi laget kort for det formålet. Vi kunne ha laget en bok, men en bok er antisosial. Ved å gjøre kort, fant vi at folk vil åpne den på fester og de vil passere rundt kortet. Det blir sosialt.

Hva har vært den vanskeligste delen av å etablere virksomheten din?

Det vanskeligste er at det er en ny type produkt. Så når du har et nytt produkt som ikke passer i den kategorien som folk er vant til. Som om vi sa at vi gjør print-on-demand-bøker, ville folk si: "Oh, som Shutterfly." Du vil ha den kategorien i hodet ditt. Men dette er en boks med kort gjort av folk som elsker deg og alt kommer i en boks. Det er en annen type produkt enn folk har sett før. Folk er ukjente med det er alltid et fjell å klatre. Jeg kaller det et "erfaringsprodukt" - når du opplever det, får du det.Og når du får det, vil du bare gjøre det om og om igjen. Vi har kunder som sier, "Jeg ser etter en anledning til å gi en AwesomeBox fordi jeg liker å gjøre det så mye." Men det er trolig den største utfordringen for oss - bare få flere mennesker til å oppleve det slik at de vet hva det er.

Hvilke råd vil du gi til unge entreprenører som også jobber med "erfaringsprodukter"?

Hvis du er en gründer og du har et produkt du tror på, må du være villig til å gå 100 kilometer lenger enn du forventet å gjøre det lykkes. Det går med noe produkt, ikke bare et "erfaringsprodukt." Hvis det er et opplevelsesprodukt som AwesomeBox, trenger du bare å ha mer gris og bli lenger i spillet. Du får tidlige tegn. Halvparten av våre kunder som mottar et AwesomeBox-gråt fordi de er så overveldet av følelser. Det er et tegn. Hvis du har det, vet du at du er på noe. Hvis du får tidlige tegn som bekrefter dine forutsetninger om hva produktet er, må du være med på det for lang tid.