New Human Sacrifice Research Viser "Hunger Games" -filmene var superrealistiske

Bevis på menneskelig offer, forsettlige drap som sa til å frata gudene, finnes over hele verden. Artefakter og vitnesbyrd viser at rituell utførelse skjedde tidlig i germansk, arabisk, turkisk, inuit, amerikansk, austronesisk, afrikansk, kinesisk og japansk samfunn. Den tilsynelatende universaliteten av øvelsen har alltid vært litt mistenkelig gitt de ellers betydelige forskjellene i kulturen som omfavnet den. Hvis det var virkelig en religiøs praksis, hvordan ble menneskelig offer blitt en grunnleggende del av den premoderne menneskelige tilstanden? Svaret, ifølge en ny studie fra University of Auckland, Victoria University og Max Planck Institute, er økonomisk.

Forskerne bak studien hevder at ulikhet, ikke tro, sto bak menneskelig offer. Argumentet her er at den sosiale eliten brukte menneskelig offer for å demoralisere og skremme lavere klasseboliger samtidig som det styrker det sosiale hierarkiet. I hovedsak snakker vi om Dødslekene.

"Menneskelig ofre ga et spesielt effektivt middel til sosial kontroll fordi den ga en overnaturlig rettferdighet for straff," sa medforfatter Russell Gray i en uttalelse. "Herskere, som prester og høvdinger, ble ofte antatt å være nedstammet fra guder og rituelt menneskelig offer var den ultimate demonstrasjonen av deres makt."

I denne studien fokuserte forskerne på "austronesiske" kulturer - et begrep for en kulturfamilie som begynte i Taiwan og deretter spredte seg vestover til Madagaskar, øst til Rapa Nui, og sør til New Zealand. Fordi denne regionen i hovedsak dekker over halvparten av verdens lengdegrad og en tredjedel av breddegraden, beskriver Max Planck-instituttet at området er et "naturlig laboratorium for interkulturelle studier." Den fokuserte på 93 austronesiske kulturer, hvorav 40 er dokumentert i tidligere forskning som kulturer som praktiserte rituelle menneskelige drap.

Teamet analyserte historiske data med en beregningsprosess kalt Bayesian fylogenetisk metode for å se om deres hypotesen var riktig - at menneskelig offer var et middel til sosial kontroll. Ved å bruke modeller som inneholdt sannsynlighetsfrekvensanalyse, evaluerte de 93 kulturer og delte dem inn i tre grupper: høy, moderat og lav sosial stratifisering. Her betraktet forskerne kulturer uten arvelige forskjeller i rikdom som manglet sosial lagdeling - noe som betyr at de var mer egalitære.

De fant at kulturer med de høyeste nivåene av sosial lagdeling var mest sannsynlig å begå rituelle menneskelige drap - 67 prosent av de 40 kulturer som allerede ble identifisert som deltakende. I kulturer med moderat stratifisering brukte 37 prosent menneskelig offer for å skape et status quo. Men de tilsynelatende mer likeverdige samfunnene hadde fortsatt litt blod lyst: Minst 25 prosent drepte fortsatt folk, vet du, bare i tilfelle.

"Mens evolusjonære teorier om religion har fokusert på funksjonaliteten til prososial og moralsk tro, viser våre resultater en mørkere sammenheng mellom religion og utviklingen av moderne hierarkiske samfunn," forskerne skrev i Natur.

Analyse av etnografiske beskrivelser avslører hva som var å forvente: Offerofre var vanligvis av lav status, og folkene som ofret dem var høy status - som prester og høvdinger. I austronesiske kulturer kunne offer oppstå på flere måter, hvor det var et brudd på et kulturelt tabu, begravelsen til en viktig sjef, eller feiringen til et nytt hjem. Metoder for mord var ekspansive og grusomme, blant annet: "Burning, drukning, strangulering, bludgeoning, begravelse, blir knust under en nybygd kano, kuttes i stykker, og blir rullet bort fra et hus i et hus og deretter halshugget. ”