Oculus prøver å gjøre virtuell virkelighet sosial

Oculus presenterte mye lovende ny teknologi og funksjoner ved presentasjonen i torsdag, og en av de mest interessante utviklingen var å se den mulige innflytelsen fra selskapets nye eier, sosialgiganten Facebook. Mange nye Oculus-funksjoner senterer ideen om å lage VR - typisk en soloaktivitet - en sosial.

VR-pioneren ble opprinnelig opprettet som et teknologibolag med fokus mot gaming (sin meme-finansierer grunnlegger Palmer Luckey var påfallende fraværende torsdag). Nå, noen som noensinne har koblet opp en N64 til å spille Gull øye vet at spill kan være sosialt, men det kan også være iboende isolerende, spesielt når du har et forsiktig headset som blokkerer verden for å spille.

Facebook, hvis du på en eller annen måte har savnet den konstante strømmen av meldinger som foreslår folk du kanskje vet eller ber om å dele en statusoppdatering med venner, handler om å være sosiale. Det er litt av selskapets ting. Så det står grunnen til at Mark Zuckerberg og Co. ønsker å finne en måte å gjøre deres nye kjøp sosiale også.

Skriv inn rom, fester og avatarer. De to første funksjonene vil tillate opptil åtte personer å pope på sin Oculus-enhet og bli transportert til en delt virtuell verden. Når de er alle sammen i dette virtuelle rommet, kan brukerne henge i en VR-lounge, hvor de kan snakke, gå rundt (slags), og har delte opplevelser som å se på en film sammen eller streame musikk.

Det er liksom når du og din signifikante andre prøver å trykke på et Netflix-show samtidig, unntatt med Oculus, vil du være sammen i cyberspace.

Rom er mer fleshed-out opplevelse, mens Partene er mer likt en chat-funksjon.

Avatars er en annen funksjon som fremmer sosiale interaksjoner i den virtuelle verden. De ser ut som spøkelser - gjennomsiktige farget bust med flytende, frakoblede hender, men de sporer brukerens bevegelse, og teknologien vil sikkert bare bli bedre med tiden. Hendene følger den generelle bevegelsen av brukerens hender med Oculus Touch-kontrolleren, og kan manipuleres for å gjøre forskjellige bevegelser også.

Det er ikke perfekt. Jeg vil satse på at en av grunnene til at de er fargerike, snarere enn realistisk skyggelagte, er å unngå å falle inn i den uhyggelige dalen. Likevel er det mer enn en milliard forskjellige Avatar-permutasjoner, så du kan presentere deg ganske mye, men du vil, og vennene dine kan gjøre det samme.

Oculus tilbyr utviklere den koordinerte app-lanserings-APIen, slik at spilldesignere kan bruke den sosiale teknologien til å skape en spennende lagopplevelse.

Zuckerberg sa at vi alle vil henge ut i den virtuelle virkeligheten innen de neste ti årene. Dagens presentasjon gjorde at tidsfristen virket mye mindre gal.