De 5 beste måtene å bruke hjernen din til veldedighet

Vitenskapen er mer enn bare å sitte på en labbenkasse og tålmodig observere det eksperimentet du kanskje har å kjøre. Og takket være Internett trenger du ikke å være i laboratoriet for å være en del av en ny vitenskapelig funn. Helvete, du trenger ikke engang å vite hva som skjer.

Crowdsourced vitenskap er popping opp overalt. Forskere er i stadig større grad avhengig av generøsiteten til vanlige borgere. Ved hjelp av crowdsourcing-puslespill kan forskere raskt analysere en enorm mengde data.

Bare ta en titt på EyeWire, et hjernekartspill utviklet av nevrologer Sebastian Seung og hans laboratorium ved Princeton University (tidligere MIT). I EyeWire farger spillere i 3D-kart av nevroner som finnes i retinale bilder, som en del av en bredere innsats for å kartlegge "connectome", et omfattende kart over hjernen som nevrologer kan bruke til å bedre forstå nevrale forbindelser som formidler hvordan menneskelig hjerne og nervesystemet arbeid.

Det tar en person ca 50 timer å rekonstruere en neuron i 3D. Det er over 85 milliarder nevroner i den menneskelige hjerne. Det er ingen måte å kartlegge forbindelsen uten å vende seg til andre. Siden lanseringen i desember 2012 har Seung og hans kolleger sett over 150.000 spillere fra 145 land som spiller EyeWire, og bidrar til å rekonstruere mer enn 1,5 millioner nevrale "terninger" som er omtrent 350 x 300 x 60 mikrometer i størrelse. Dataene Seung's lab har kunnet arbeide gjennom har allerede ført til noen få nye innsikt i hjernen - og det er sannsynlig at i løpet av 20 eller 30 år vet vi hvordan hele hjernen ser ut.

Du kan bli involvert med EyeWire hvis du ikke allerede har det, men hvis nevrovitenskap ikke er akkurat din kopp te, her er fem andre folkemessige vitenskapsprosjekter som du kan sjekke ut og sette hjernen til godt arbeid neste gang du er dreper tid på nettet. Få puslespillene dine ut.

1. Digital Fishers

Canadas marine biologer trenger din hjelp! Målet i dette prosjektet er å se korte videoer av havets habitater og identifisere forskjellige sjødyr. Du trenger bare å spare 60 sekunder av tiden din!

2. American Gut

En del av Human Microbiome Project, American Gut, er enkelt: Du lager en donasjon til et prøvepakke, og bidrar med å bidra med data fra din egen mikrobiom for å hjelpe forskere bedre å forstå trillioner av bakterier som lever i kroppen vår.

3. Nattens tap

Hvis du er en nattugle, kan du også hjelpe forskere til å måle lysforurensning mens du holder deg. Du må bare laste ned en app (tilgjengelig på Android-enheter) og bruke den til å skanne nattehimmelen og spore hvor mange stjerner og konstellasjoner du faktisk kan finne. Dine data blir en del av det internasjonale Globe at Night-prosjektet, dedikert til å lære mer om lysforurensning og øke offentlig bevissthet om dens skadelige effekter.

4. Bat Detective

Face det - dette er det nærmeste du noensinne kommer til å bli kalt Batman. Gå til Bat Detective nettsted og begynn å lytte til flaggermus samtaler registrert fra hele verden, og hjelpe biologer til å skille mellom lydene fra slagflaksarter og forskjellige arter av dyr og insekter helt.

5. EteRNA

Her er et prosjekt som kan appellere til de opp for en større utfordring. Drevet av forskere ved Carnegie Mellon University og Stanford University, er EteRNA et puslespill der brukere løser problemer knyttet til folding av RNA-molekyler for å bidra til å bidra med data til syntetisk RNA-design. Brukere kan stemme hvilke design er deres favoritt. De med høyest stemmer syntetiseres faktisk i en Stanford biokjemi lab for å analysere foldemønstre av RNA molekylene i forhold til datamodeller.