Apples selvkjørende bilprosjekt har noen problemer

I en bedre del av to år har Apple jobbet med en selvkjørende elbil … ikke at Apple noen gang ville innrømme det. Konsernsjef Tim Cook kom veldig nær til en slags bekreftelse av eksistensen i et intervju i forrige måned, men for det meste var prosjektet - som kanskje eller ikke er kodenavnet Titan - under samme hemmelighet som alle utviklingsprosjekter i Apple er.

Som sådan er det litt vanskelig å analysere nøyaktig hva denne nye rapporten fra New York Times egentlig betyr for prosjektets trivsel. De ganger rapporterer at selskapet har lukket noen deler av prosjektet og lagt av dusinvis av ansatte - hele laget er antatt å utgjøre om lag 1000 personer, så "dusinvis" kan være en liten, men anstendig del av hele laget. Bevegelsene ble angivelig beskrevet som en "omstart" av prosjektet til Apple-ledere.

De ganger gir ikke en spesifikk grunn til at en slik omstart er nødvendig, men den generelle bakgrunnen kan peke på hvorfor Apple ønsket å revurdere sin tilnærming og i hvert fall til en viss grad starte over:

Teamet dro også i medarbeidere fra andre divisjoner på tvers av Apple, og vokste til mer enn 1000 ansatte i ca 18 måneder. Men da prosjektet vokste raskt, oppsto det en rekke problemer, og folk som jobbet med det, slitt for å forklare hva Apple kunne bringe til en selvkjørende bil som andre selskaper ikke kunne, ifølge folket orienterte om prosjektet.

Rapporten nevner også skiftet i ledelsen av prosjektet fra Steven Zadesky, som forlot selskapet tidligere i år av personlige grunner, til Bob Mansfield, beskrevet som en nærstående av sen Steve Jobs som "hadde alle, men pensjonert fra Apple, med unntak av det sporadiske besøket i selskapets hovedkontor "før de blir coaxed tilbake for dette prosjektet. Hvorvidt noe av det er ganger Delikat måte å peke på lederskapsspørsmål er noens gjetning, skjønt.

Hva alt dette betyr for Apples prosjekt forblir likevel uklart. Disse tilbakeslagene ser ut til å plassere Apple bak andre selskapers selvdrevne bilinitiativer, spesielt med tanke på at andre teknologibedrifter allerede har fått slike biler på veien, om enn i begrenset kapasitet. Både bil- og teknologibedrifter som arbeider med slike prosjekter ser ut til å være rettet mot 2020 eller 2021 som den store debuten til førere uten bil. Gitt alle disse rapporterte problemene, er Apple formentlig ikke favoritt akkurat nå for å være den store vinneren av dette løp, men mye kan gå rett - eller feil - om fem år.