Mars vil følge Saturns eksempel og få seg en ring

For noen uker siden annonserte NASA-forskere at Phobos, den martianske månen, sakte dør. Den 16 kilometer lange steinen blir revet fra hverandre med tidevannskrefter mellom seg selv og sin overordnede planet.Det store spørsmålet som lingered på alles hjern (vel, noen menneskers sinn): Hva skal skje når Phobos slår seg?

Nå har vi et svar. Mars kommer til å erstatte månen med en badassring, som de som gassgigantene (Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun) har vært flaunting.

Men ikke bli for opphisset for fort. Phobos blir revet fra hverandre akkurat nå, men det vil ikke falle fra hverandre i en annen 20 til 40 millioner år. Deretter vil ringenes ring som banner den røde planeten bare vare seg hvor som helst mellom en til 100 millioner år. Forutsigelsene ble gjort av University of California, Berkeley planetariske forskere som har modellert sammenhengen mellom Phobos 'steinete utsides med hensyn til gravitasjonskreftene som virker mellom seg selv og Mars.

Phobos beveger seg faktisk mot Mars med noen få centimeter hvert år (i motsetning til at månen beveger seg vekk fra jorden litt hvert år). Da tidevannskrefter blir sterkere, vil Phobos enten brytes fra hverandre eller krasje inn i sin planet (det er hvordan Mars kanskje allerede har drept en av sine andre måner for lenge siden).

Som vi nevnte da nyheten først brøt, har Phobos brudd på overflaten som er indikativ for hvordan steinen blir sakte stresset. Det er også estimert at under overflaten har Phobos et interiør som er bokstavelig talt en haug med murstein. UC Berkeley-forskerne tror at de resulterende krummene spredt fra Phobos spredte lik vil bare fortsette å bane Mars og distribuere som en planetarisk ring. I løpet av de neste millioner årene ville disse bergene fortsette å falle inn i den røde planeten til alt som er igjen, er Mars 'andre måne, Deimos.

Mye av dette avhenger av når Phobos bestemmer seg for å bryte fra hverandre. Jo nærmere Mars, desto mer sannsynlig vil det danne en smal og massivt tett ring som kan sammenlignes med en av Saturns, men nedtrekker meteorer relativt raskt på den røde planets overflate. Hvis det er far bort, ville ringen være mye mer beskjeden utseende, men vare lenger.

Hvis Mars får en ring, blir den den første planeten denne siden av asteroidbåndet - og den første steinete planet i solsystemet - i besittelse av en. Og det vil bare øke forhåpninger om at Merkur, Venus og selvfølgelig Jord får sine egne ringer snart nok.

Å omskrive Drake og Future: Vi har et veldig stort lag, og de trenger noen veldig store ringer. Året 50.000.000 A.D. vil være en flott tid å være i live.