Hvorfor er tegneserier så komplisert?

Spenningen bygger mellom tegneserieutgivere som Marvel, som regelmessig oppdaterer sin serie med omstart og variantutgivelser, og uavhengige utgivere som Image, som bare utgir historier i kronologisk rekkefølge. Hvis en fan går inn og liker omslagskunst på Saga for eksempel er det enkelt å spore tegneserienes en historie i tilbakeproblemer og finne noen av de manglende problemene butikken måtte trenge å bestille inn. På den annen side ønsker fans å lese Marvel-tegneserier som kjennetegnes av Jessica Jones, etter å ha sett Netflix serien, ble møtt med å spore ned Jessicas fremtoninger i Alias tegneserier, selv om disse historierne noen ganger var i konflikt med plottlinjer som involverte Jessica i andre heltes tegneserier. DC er ikke noe bedre; når folk diskuterer en fremtidig Batgirl-film, er det aldri klart hvilken Batgirl de snakker om, da tegnet har dukket opp i hundrevis av variantserier med forskjellige navn, personligheter, bakgrunner og allierte. Hva er poenget til en slik komplisert verden?

Den 18. januar klarte Dublin-tegneserien Big Bang Comics å kaste kritikk fra tegneserieutgivelsen. Butikken skylde forvirrende publiseringsregler for å holde leseren nede, men det innebar også at DC og Marvel ble floundering i konkurranse med Image, publiseringsfirmaet som "bare vokser og vokser og tar majors talent bort."

Twitter rant var utrolig kunnskapsrik, og tegneserien fikk tilhengere som fans RT'd butikkens kvalme til et internasjonalt publikum, men mange av butikkernes spørsmål forblir ubesvarte.

Salg generelt i bransjen er bra. Men kan de bli bedre hvis veksten var mer organisk og naturlig i motsetning til …

- Big Bang Comics (@TheBigBang_) 18. januar 2016

Her er 50 nye # 1S og 7 VARIANTS FOR HVER, WHOOOO!

- Big Bang Comics (@TheBigBang_) 18. januar 2016

I 2014, Wired forsøkte å forklare en av de mange seriens store endringene som ble gjort i DC Comics, og forfatteren Laura Hudson fant seg selv å finne utgiverens kjærlighet for kompleksitet tilbake til 1950-tallet.

"Tilbake i 1985 - akkurat 30 år før konvergens - DC Comics hadde en annen stor kontinuitets shakeup kjent som Krise på uendelige jordarter, som slettet Multiverse og forenklet mange av de motstridende ideene som hadde påløpt i de foregående tiårene av bøkene sine. Det er faktisk noen ganske smarte grunner til å prøve noe slikt. Skrive dusinvis av tegneserier en måned i mange år (eller flere tiår) i et sammenlåsende, lore-tungt univers har mulighet til å skape mye bagasje som kan bli ganske tung og komplisert etter en stund, og noe som Krise på uendelige jordarter kan være en fin måte å starte og rally på, både kreativt og for leserne."

Nå som DC har enda en serie-omstart planlagt for sine figurer, denne gangen for å reflektere sitt spirende filmiske univers, er spørsmålet det samme: Hvorfor gjør dette til leserne dine? For de av oss som følger bare noen få tegn uten å identifisere som DC fanatikere, en annen reboot etter at New 52 droppet sist i fjor føles som sadisme.

GJØR DU NÅR DENNE KOMICEN? STOR, VI SKAL VÆRE UTSTYRT PÅ HOLD I MÅNEDER HVIS VI GJØR EN HENDELSE SOM IKKE HAR Å GJØRE MED DIN BOOK!

- Big Bang Comics (@TheBigBang_) 18. januar 2016

Noen har antydet at den beste måten å få tak i et bestemt tegn i DC eller Marvel Universe, er å vende seg til enten den karakterens Wikipedia-artikkel, eller DC eller Marvel-databasene på Wikia. Begge utgiverne frigjør ofte encyklopediene av deres komplette universer, noe som tyder på at deres forkjærlighet for kompleksitet bare er en annen måte å selge produkter på. Big Bang-tegneserier klaget over variantdeksler og gjenutgivne gamle problemer, men tankeprosessen bak dem er tydelig: selg leserne mer av hva de liker, fortell dem at hvert problem er samlerobjekt, og de vil kjøpe mer enn en. Et spesielt skamløst eksempel på dette er Marvels "hip-hop variant" -dekningstrend, som inneholder superhelter som gjenskaper berømte hip-hop-albumdeksler.

En annen ting DC og Marvel får fra å skape forvirrende, kryssreferanse og motstridende universer, bortsett fra penger, er evnen til å eksperimentere med hver karakter. Det er ingen hemmelighet at kjønnsbøyning er blitt et populært trope i moderne superhelte tegneserier, og det allerede etablerte multiverse-oppsettet tillot utgivere å omskrive mange av deres superhelter som folk av farge eller som kvinner i 2015.

Selv om ingen kan finne en annen forklaring enn økt inntekter for Marvel og DCs konvolutte salgstaktikk, har butikker som Big Bang Comics begynt å legge merke til økningen i forespørsler om tegneserier fra Image. Image, som berømt forteller fortellere og artister over serialiserte tegn eller innbindingsoverskridelser, gjør det bra uten kjøperhåndtering som Marvel og DC ansetter. Hvis vi er heldige, vil verdiene til uavhengige og mindre tegneseriepresser begynne å spre seg.