Florida's truede manater kan bli fremmet til bare "truet"

Floridas langkjente manatee - et bulbous marine dyr uten egentlige naturlige rovdyr - kan snart bli tatt av USAs liste over arter med truede arter, hvor sjøkyrene har hatt beskyttelse siden 1967. Dette kommer som et samfunnsvakthundegruppe arkivert en klage mot USFWS over saken, og bønnner byrået om å nedgradere alvorlighetsgraden av manatees status, idet den ikke lenger kvalifiserer som truet, ifølge agenturets egne funn.

Drakten, arkivert av Stillehavet Legal Foundation på vegne av Save Crystal River Inc., en lokal non-profit, citerer en USFWS femårig gjennomgang av den vestindiske manateen fra 2007. USFWS foreslo for dyrets statusendring fra "truet "Til" truet "etter femårsrevisjonen, men åtte år senere, har ingen slik endring blitt gjort. Den totale befolkningen av manater som svømmer i brakvann, hovedsakelig i Florida, har krummet 6000, opp nesten 1000 fra undersøkelser gjennomført i 2010.

I motsetning til enkelte naturverners frykt, hevder NFWS at en endring i dyrets status sannsynligvis ikke vil bevirke en havforskjell i langvarige forskrifter som er ment å beskytte manater fra menneskelig innblanding. Motorbåter har typisk vært artens mest truende rovdyr, ofte plager og dreper de plantelevende skapningene, om enn utilsiktet.

Men som Florida i dag sier det: "Motstandere av lavhastighets båtsoner og andre manatee restriksjoner sier rekordtall de siste årene styrker saken for omklassifisering til" truet "og lettelse av noen båtliv og tillater restriksjoner." Formentlig vil en endring i dyrets status gjøre det enklere for folk å båte gjennom og å bygge nær sine habitater.

Jeff Fleming, en talsmann med USFWS, fortalte reportere at "beskyttelsesnivået ikke endres", hvis dyrets status er oppgradert, men bevarende stiller fortsatt bekymringer for de rotte skapningene, som generelt er forsvarsløse og utrolig milde, også som de vokser til 13 meter i lengde og veier kanskje 3000 pund, tilsvarende en Prius.

Foresatte som Maitland, Florida's Save the Manatee Club er ikke overbevist om at dagens sikkerhetstiltak vil bli respektert dersom statusen for dyret endres. Katie Tripp, vitenskapsdirektør i Save the Manatee Club, sitert grumme figurer fra Floridas fiskeri- og kommisjon i et intervju med lokale medier tidligere i år. I 2015 ble 84 manater drept av watercraft i Florida.

"Jeg vil definitivt se det nummeret så nær null som mulig," sa hun. "Det er nummeret du kan kontrollere. Hvis du har samvittighetsfulle mennesker som kjenner reglene og betaler oppmerksomhet, kan du kontrollere det litt mer."