'Zorns sønn' fortsetter å være absurd, men episode tre går bra

Som den halv-Zephyrian high schooler Alangulon, Zorns sønn er revet mellom to identiteter. Serien ønsker å parodisere normative sitcom kjønnsrolle og poke moro på en macho white dude som kjemper for relevans i en verden som ikke trenger eller vil ha sin skurk. Det vil også være et genuint følelsesmessig show, for å treffe noen av de samme akkordene som en tradisjonell halvtimens komedie. Til den slutten, Zorns sønn forsøker å fortelle enkle historier om enkle sannheter. Dessverre lander disse leksjonene ikke fordi showet ikke kan hjelpe, men undergrave seg selv.

"Krig på arbeidsplassen", showens tredje episode, har alle de riktige ingrediensene. Det er en klar tematisk gjennomgang mellom sine to tomter. Alan blir mobbet i skolen (av noen som ikke ser ut som en videregående ungdom, som føles som en smart vits, ingen plaget å slå seg opp), i hvert fall delvis fordi han er halv-Zephyrian. Over på sitt kontor savner Zorn vold og uro i sitt tidligere liv, slik at han gjør en enkel arbeidsplasskonflikt til et livs-eller-dødsslag. Begge historieene handler om å kjempe, og de krysser på en ganske enkel måte: Edie forklarer Zorn at hun ikke vil at han skal lære sin sønn å kjempe og Zorn insisterer på at han ikke kjemper lenger … mens han i hemmelighet tar krig på en varm saus tyv i hans kontorbygning. Men utover det, Zorns sønn graver ikke noe dypere. Humoren kommer fra Zorn som en hykler og en løgner; det er ikke opptjent gjennom åpenbaring.

Det er så ille fordi det er en mye mer overbevisende ide å spille her. Alan kjemper for å møte en mobb på skolen, men hans egen far er en mobbe. Sikkert er det en forbindelse? Men i stedet for å snakke om generasjonsendringer innen familier og kulturer, går showet på en merkelig tangent om Edies tidligere erfaring med mobbing. Vitser om at Edie er en tidligere mobbe er morsomt, men de er bare morsomme. De utvikler ikke tegnene eller virkelig lærer dem noe i det hele tatt. Edie innrømmer at vold gir henne et rush, men ingen av dette er ny informasjon. Faktisk er det eneste vi vet om henne at hun pleide å ha en vill side da hun var med Zorn, og at hun prøver å holde et håndtak på det nå, da hun er med Craig.

Hun er en kriger-slått-husmor, og Zorns sønn har ennå ikke å dissekere kjønnene som involverer. Jobber hun? Gjorde hun noensinne? Kjenner hun noen andre enn Craig, Zorn og hennes sønn? Cheryl Hines spilte tidligere den tilsynelatende våte husmoren Dallas på ABCs Suburgatory, en opprinnelig grunne karakter som viste seg å være uventet komplisert. Hines er absolutt talentfull nok til å smitte Edie med dybde og menneskehet, så det er klart at det er et valg som blir gjort her. Og det er umulig å overbevisende spotte sitcom shallowness mens du gjør den slags beslutning.

Showet har skapt laget et tegn som kan lede sine mindre introspektive spillere mot mening, men det er uklart om forfatterne også er interessert i Craig. Bare i de siste sekundene av episoden, når han sier "Zorn, du er elsket," er det noe hint på kraften i hans følelsesmessige tilgjengelighet. Zorns sønn vil helst dvele på hovedpersonens idiocy enn å engasjere seg i det eller prøve å løse problemet. Visst, Zorn gjør det vanlige dramaet til en fyr fra det nærliggende kontoret som stjeler varm saus i en krig, er en morsom premiss, men det er ikke mye av en gevinst. Vi lærer ikke om krig eller kontorskultur. Vi får bare en svak Pokémon-vits fordi hver komedie i høst er nødvendig for å lage en Pokémon-vits.

Til slutt slår Alan sin mobbe ved å sparke ham med sine super sterke ben. Jo, det er en ulykke, men han vinner ved å kanalisere faren sin. Showet ønsker så ille å sirkle tilbake til Zorn, som er problemet. Zorn tar bare for mye plass i verden han okkuperer. Showet kan ikke gjøre fremgang fordi karikaturen på sitt hjerte nekter å budge. Det er et nøyaktig men frustrerende simulacrum av populærkulturen.