Asian Elephant Reveals Innate Math og telling ferdigheter i ny studie

Da den aritmetiske utøvende kjendishesten Clever Hans ble utsatt som en falsk i 1907, mistet vi troen på vår dyrekamnes matematiske ferdigheter. Men ny forskning viser at Clever Hans 'eier burde ha valgt elefanter i stedet. En studie publisert mandag i Journal of Ethology antyder at asiatiske elefantes matteevne kunne sette dem på hode og skuldre - og trunk og ører - over de fleste andre dyr, selv de som vi tror er spesielt kloge.

I denne nye studien viser et team av forskere at asiatiske elefanter (Elephas maximus) har en iboende evne til å telle som overgår ferdighetene til andre dyr. Forfatterne sier at funnene, som fokuserer på en elefant som bor i Japans Ueno Zoo, er "første eksperimentelle bevis på at ikke-menneskelige dyr har kognitive egenskaper som er delvis identiske med menneskelig telling".

Denne ferdigheten har nettopp blitt demonstrert av bare en elefant: en 14 år gammel kvinne som heter Authai. Hun var den eneste elefanten av tre som med hell lærte å bruke en stor berøringsskjerm som var designet for å teste numeriske evner. I studiene ble Authai presentert med to bilder av forskjellige størrelser som ble samlet sammen, og hennes oppgave var å velge bildet som viste det større antall elementer. Til slutt fullførte hun denne oppgaven 181 ut av 271 ganger - en suksessrate på 66,8 prosent.

Forskerne, som jobber ved Graduate University for Advanced Studies og Japan Society for Promotion of Science, fastslått at Authas evne til å velge riktig bilde ikke var påvirket av størrelsen (hvor mange frukter), avstanden (hvor nær hun var til brett), eller forholdet mellom sammenligningene (forskjellen i antall frukter). I stedet studerte hun de ulike bildene og valgte nøye tallene som inneholder det høyeste antall frukter - å håndtere tallene på en måte som forskerne skriver "er ganske forskjellig fra andre dyr."

George Wittemyer, Ph.D., er professor ved Colorado State University og vitenskapelig direktør for veldedighet Save the Elephants. Wittemyer, som ikke var en del av denne undersøkelsen, forteller Omvendt at "arbeidet gir et interessant innblikk i den numeriske evnen til asiatiske elefanter." Han mistenker at i villige omgivelser, hvor elefanter må foreta foraging-beslutninger, vil muligheten til å skille mellom volumer presentert numerisk kun bli forsterket.

"Jeg lurer på om disse ferdighetene er relatert til deres avanserte sosiale nettverk, hvor de anerkjenner individuelle relasjoner blant mange individer med anerkjente romlige kognitive evner," sier Wittemyer. "Fordi visjon er kjent for å være en tertiær sensorisk modalitet for elefanter, ville jeg tro at numerisk følsomhet ville bli forbedret hvis det ble vurdert med et av deres primære sensoriske systemer som olfaktoriske modaliteter."

Relatert: Forskere studerer hvorfor elefanter ikke utvikler kreft:

Ingen er sikker på hvorfor asiatiske elefanter har telle ferdigheter som ligner våre egne og så forskjellige fra andre elefants. Det er mulig at deres unike evne utviklet seg selvstendig; lederforfatter Naoko Irie, Ph.D., forklarte mandag at asiatiske og afrikanske elefantarter divergerte mer enn 7,6 millioner år siden, så det er svært sannsynlig at de har forskjellige kognitive evner.

Det blir stadig tydeligere at dyr kan telle: elefanter til side, forskerne vet at løver kun angriper stolthet som er over sine egne, og guppies kan skille mellom fire guppies og fem. Likevel diskuteres de kognitive grunnene som tillater disse dyrene å gjøre det. Asiatiske elefanter er tilsynelatende mer avanserte enn resten av dyreriket, og forskere som studerer dem, sannsynligvis teller sine velsignelser.

Abstrakt:

Mange dyr viser numerisk kompetanse selv uten språk. Imidlertid er deres representasjon hovedsakelig basert på unøyaktig kvantitet i stedet for absolutte tall. Dermed er deres ytelse på numeriske oppgaver påvirket av avstanden, størrelsen og forholdet mellom sammenligninger (dvs. som avstandsreduksjoner, størrelser øker, eller som forhold øker nøyaktigheten av diskriminering avtar). Vi rapporterer at asiatiske elefantes numeriske representasjon er ganske forskjellig fra andre dyrs. Vi trente tre asiatiske elefanter til å bruke et berøringspanelapparat og en kvinne lærte å bruke apparatet. Deretter ble en relativ numerosity judgment oppgave presentert på skjermen, og elefanten ble bedt om å berøre tallene med det større antall gjenstander med spissen på kofferten. Antallet av elementer i hver figur varierte fra 0 til 10. Vi fant at hennes ytelse var upåvirket av avstand, størrelsesorden eller forholdene til de presenterte tallene, men i samsvar med observasjoner av menneskelig telling, krevde hun en lengre tid å svare på sammenligninger med mindre avstander. Denne studien gir det første eksperimentelle bevis på at ikke-menneskelige dyr har kognitive egenskaper som er delvis identiske med menneskelig telling.