Hva Apples investering i Didi Chuxing betyr for Uber

Apples administrerende direktør Tim Cook er i Kina og India denne uken, frydde forrige ukes nyheter om at Apple investerte 1 milliard dollar i Didi Chuxing, Kinas største selskap for rideselskap. Dette har ført til spekulasjon om det amerikanske selskapets intensjoner om å gjøre Apple-bilen, uoffisielt kjent som Project Titan, men en bransjeanalytiker sier Apples motivasjon handler mer om iPhones.

"Ethvert selskap med en markedsverdi Apple-størrelsen må i det minste undersøke selvkjørende biler på dette punktet bare fordi det er så mye potensial i det produktet," Harry Campbell, forfatter og grunnlegger for den populære bloggen The Rideshare Guy, forteller Omvendt.

De Wall Street Journal rapporterer at Apple har jobbet i et hemmelig bilprosjekt de siste to årene ved å danne et team på over 1000 mennesker, og bilen kunne komme ut så snart som 2020.

Men han sier det er ikke den viktigste motivasjonen, i hvert fall ikke på kort til mellomlang sikt.

"Apples mål demografiske er mye ri dele brukere, folk som er teknisk kunnskapsrike som har en smarttelefon," sier Campbell. "For Apple er det ganske åpenbare synergier, i den forstand at det definitivt kan hjelpe hvis Didi allerede når en rekke Apples målmarkedet i Kina."

Tidligere i år annonserte Apple sin første nedgang i omsetning på 13 år som den har slitt for å selge telefoner i verdens mest folkerike land. Campbell ser dette som et trekk for å hjelpe selge sine relativt dyre telefoner i nye markeder.

Cook sa i forrige uke at investeringen ble gjort for å bedre forstå det kinesiske markedet, og i en pressekall fredag ​​sa Didi president Jean Liu at de to selskapene planlegger å samarbeide om produkter, men nektet å utarbeide en plan for autonome kjøretøy.

På mandag sa Didi-lederne angivelig at den kinesiske bilfirmaet kunne komme til Amerika for å ta på Uber innen 2017 eller 2018.

Uber er også til stede i Kina, men har slitt seg for å trives godt gjennom fortsatt problemer med svindel fra føreren. I mellomtiden hevder Didi at det gjør mer enn 11 millioner ritt om dagen og kontrollerer 87 prosent av markedet for privat bilhøvel i Kina.

Dette er den største investeringen det kinesiske rideselskapet har mottatt, og det er den største investeringen i et annet selskap Apple har gjort siden det kjøpte Beats for 3 milliarder dollar.

Det er en mulighet for flere år på linjen at det gode blodet mellom disse to selskapene kunne anspore et autonomt bilpartnerskap, men med så lite kunnskap om prosjektet Titan er det bare spekulasjon. Jo mer umiddelbare mål er fortsatt bare å selge telefoner.