Magic's 'Shadows Over Innistrad' er hvitløk sprinklet på vanilje iskrem

Den gladiatoriske bouts i Arena av Planeswalkers, den Magic the Gathering brettspill som ble lansert i midten av 2015, er brukbare saker. Skirmishes produserer spenning i lett forbrukbare mengder, men squads inkludert i det opprinnelige spillet mangler krydder. Skygger Over Innistrad, en utvidelse som kommer i høst 2016 (selv om den også fungerer som en frittstående oppføring), er klart ment å forandre det. Det nye spillet er sterkt krydret med minneverdige figurer og dristige motiver. Det er kjent, men også unektelig nytt.

Det som ikke er nytt er regelboken, løftet fra den klassiske Heroscape spillmotor og gitt a magi multiverse dye jobben. (For nybegynnere, er regelboken lagt ut mer intuitivt denne gangen, med en mini-ordliste av termer som gir svar på noen tvetydige situasjoner.) Hvis du liker kampspill som går ned ganske enkelt - flytt, spill kort, kast terninger, gjenta - Skygger Over Innistrad faller inn i en komfortabel rytme; det er det taktiske brettspillet som hører ropene dine om "Free Bird!" og lykkelig begynner å strumming.

Av de fire nye planeswalkers (i hovedsak karakteren en spiller velger ved starten) i Skygger Over Innistrad, den minst spennende - men på ingen måte unfun - er veiviseren Jace og vampyren heter Sorin. Jace er en clue-søkende mage som driver kraften til en ekstra 25 poeng med stavekort og muligheten for å stjele toppkortet til motstandernes dekk (hvis du kan nevne det, hvilket lykke). Sorin, en vampyrs vampyr, helbreder seg etter å ha drept andre skapninger og får angripe en ekstra tilstøtende karakter.

Men annen to planeswalkers er hvor den nye ekspansjonen begynner å lage mat med magisk sumpgass (Innistrad, for de uinitierte, er "spooky" verden i magi historie). Arlinn Kord begynner spillet som en langrennsveiviser-snikskytter, men som en varulv har hun muligheten til å transformere til en melee bruiser på slutten av hver tur. Og Nahiri, ved hjelp av litomancyens kraft, kan legge ned en bonus sandflis for å gi seg den høye bakken. Begge er smakfull mekanikk som gjør utmerket arbeid i en magi spill som dette, med Nahiri fysisk å endre brettet og Arlinn sine to separate figurer som viser sin lycantropi i plast.

Design plass reconnoitered i Arena av Planeswalker Første, mindre ekspansjon, Kjemp for Zendikar, er utvunnet mer fullstendig her; Det nye settet kommer med tredoblet de flerfarvede planeterne - Sorin (svart / hvit), Nahiri (rød / hvit) og Arlinn (rød / grønn) - samt fire "helter", kraftigere typer samkjøpbare skapninger som ikke eksisterer i det opprinnelige spillet. Heltens engel Avacyn flyr over hele tavlen for å utrede et skadepunkt for rettferdighet til hver tilstøtende fiende skapning på slutten av hennes tur; Necro-alkymisten bygger opp ladeteller og sprenker dem ut som bonusskader terning fra slutten av sin Ghostbuster-kanon. (De ikke-heltende skapningene - inkludert et par grønne armbue-wielding varulver - er et velkomment tillegg, bare fordi de åpner opp en ny tilpasset hærdesign når de er parret med basisspillet.)

Tellerne seg selv er også nye, som chitter produsert av evner og kort, som oppmuntrer skapninger angrep og forsvar. Av fortryllelses- og magi-kortene er det 48, og de gjør enten gode ting for deg eller ekkel ting til motstanderen din. Kanskje den nestiest av dem alle er "Fell The Mighty", en trolldom som ødelegger alle ikke-hvite skapninger som er uheldig nok til å stå ved siden av planeswalkers som Sorin eller Nahiri.

Til slutt er det kryptolitter. Cryptoliths er beslektet med steintrær og behandles som sådan i spillets terreng. Tegn kan klatre kryptolitter for å regne rasende angrep terninger ned mot fiendens hoder. Eller, tegn kan hugge ned kryptolitter fra nedenfor. Æstetisk er de svingete grå akslene slags ubehagelige, med en vibe som er mindre "gammelt mysterium" og mer "Cthulhuic sexleketøy delvis smeltet i oppvaskmaskin." Å spille tømmerhugger når motstanderen din er en topp er imidlertid morsomt.

Hvis du likte Arena av Planeswalkers men ønsket at det var dristigere, Skygger Over Innistrad er en nødvendig utvidelse. Det er en fistfull vampyrbekjempende hvitløk kastet på vaniljes basisspill. Faktisk, hvis du aldri har spilt enten og måtte velge mellom de to, kan vi anbefale denne over sin forgjenger; du får færre figurer og tegn, sant, men deres evner kan gi mer interessant spill. Og i motsetning til det opprinnelige spillet som bare bestod av seteherder, betyr spillets flerfarvede planeswalkers at tilpassede grupper er en mulighet ut av boksen.

Hvis Arena av Planeswalkers var ikke din kopp gladiatorisk sand, Skygger Over Innistrad vil gjøre lite for å forandre tankene dine. Men hvis du elsket Arena av Planeswalkers, blanding i Skygger Over Innistrad vil gi deg mer av det taktiske tingle.

Skygger Over Innistrad vil rulle inn i hobbybutikker og spillbutikker i høst 2016, ifølge Hasbro. De 24 figurer, åtte terninger, tre ubehagelige Lovecraft trær, 48 kort, etc. vil sette deg tilbake en MSRP på $ 29,99.