Astronomen ved et uhell tok et bilde av Supernova og Made History

I september 2016 fotograferte Víctor Buso spiralgalaksen NGC 613 i skulptørens konstellasjon for å teste ut sitt nye teleskopkamera. Lite kjente amatør-argentinske astronomen at hans bilder ville lage historie.

Buso var i stand til å ta stillbilder av en eksploderende stjerne, eller en supernova. Profesjonelle astronomer observerer hundrevis av supernovaer hvert år, men de er oppdaget med gammastråler eller røntgenoppdagende teleskoper.

Buso er den første personen noensinne å fange en supernova med bare optisk lys, en prestasjon som UC Berkeley-astronomen Alex Filippenko ligner på å "vinne det kosmiske lotteriet."

Bli med på vår private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mer merkelig underverk.

Et papir som beskriver oppdagelsen av eksplosjonen som nå heter SN 2016gkg, sammen med Filippenkos studie, vil bli publisert i tidsskriftet Natur på onsdag.

"Profesjonelle astronomer har lenge latt etter en slik begivenhet," Filippenko, som fulgte opp de monumentale bildene med observasjoner på Lick Observatory i California og Keck Observatory på Hawaii, sa i en uttalelse. "Observasjoner av stjerner i de første øyeblikkene de begynner å eksplodere gir informasjon som ikke direkte kan hentes på annen måte."

Supernovaer er den endelige fasen av en massiv stjernes liv, når kjerne blir så massiv det kollapser og utstråler alt det inneholdt i rommet. Å plukke opp den resulterende gamma- eller røntgenstrålingen fra en hendelse som dette er en ting, men å fange dette på et fotografi handler om plassering, timing og mye hell. Tenk på det som å prøve å ta et bilde av det nøyaktige øyeblikket en brannknekker eksploderer.

Astronomen Melina Bersten ved Institutt for astrofysikk av planeten i Argentina anslått at Busos sjanser til å gjøre en slik oppdagelse var en på 10 millioner, eller til og med så lave som en på 100 millioner.

Filippenko og hans team sammenlignet det nye bildet til teoretiske modeller og brøt det opp i forskjellige lysspekter for å bestemme årsaken til eksplosjonen. Teamet fant at stjernen var på et tidspunkt 20 ganger solens masse, og det eksploderte når det løp ut av sitt hydrogenbrensel, noe som forårsaket kollapset av kjernen.

Takket være det fellesarbeidet til en romentusiast, forskere, og mye hell har det astronomiske samfunnet nå et bedre bilde av stjernens fysiske struktur rett før deres katastrofale død.

Du kan si stjernene justert for denne oppdagelsen - vel, en av dem, uansett.