Lytte til Sufjan Stevens '' Illinois '10 år senere

Uansett hvordan du maler det, var årene rundt 2005 tilhørt indie rock. En gang i en liten, ekspansiv scene med en frankrig fanbase, har mange av sin signaturvirkning - for eksempel Death Cab for Cutie - gått opp til større stadier, inkludert den i Saturday Night Live 'S Studio 8H. Vinyleventyringen begynte på alvor, og indierockens største etiketter låser seg på det hardt, og banebrytende en estetikk som fortsatt fyller opp stativer på Urban Outfitters. Gitt at indie rock har blitt skjøvet bort fra det vanlige ved EDM, rap og country, er det et tanke på en tankeøvelse for å huske en tid da en luminary's backing band lanserte flere (Http://en.wikipedia.org/wiki/St. Vincent (musiker) fremtredende karriere.

Det var tider.

Som med enhver musikalsk epoke, produserte mid-aughts noen poster som vil stå tidstest og andre som ikke vil. Tidligere uheralded gems vil fortsette å bli gravd i år og år framover mens det var poppin 'i et minutt vil det bli glemt. Det er det som gjør noe som Sufjan Stevens Illinois så slående - det er ulluet til tiden. Utgitt 10 år siden denne uken er det meste av meldingen fortsatt resonans.

Forfalsket blant en media-stunt der den studious og høytidelige New York-musikken Sufjan Stevens hevdet at han ville ta opp et konseptalbum for hver stat - tidligere hadde han utgitt 2003s Michigan, og ingen statsbasert album noen gang fulgt Illinois - Illinois var usannsynlig en av de høyeste profilene i året og toppet indie rock tastemaker Høygaffel Årets sluttliste. Illinois tok folkemassede arrangementer av Michigan og gjorde dem mer robuste - flere stemmer, både ekte og instrumental, klarte seg til Stevens Illinois historie collage. Selv om noen følelser føler seg tom og kornete nå - som seriemorderballaden "John Wayne Gacy, Jr." - Illinois Høydepunktene ("Chicago", "Casimir Pulaski") står selv om den ydmyke, tofylte stilen som definerer dem, har falt av den kooptiserte måten.

Som en høyskoleradio DJ tidlig på 00-tallet, hørte jeg Illinois mye og aldri lei av sine perler, noe som sier mye fordi jeg ble lei av nesten alt vi hadde på rotasjon. (Jeg kan fortsatt ikke høre på noe av Pedro the Lion). Selv om Illinois er fylt med blomsteraktige arrangementer som kan avlede fra låtskriveren i kjernen - for ikke å nevne det livlige turshowet, som inneholdt Stevens i en fuglkostyme og hans band i cheerleader outfits - et seriøst talent var til stede, en som har gjort en fruktbar og minneverdig karriere for å revurdere sin tilnærming til sangskriving. Illinois er grunnlaget for det som vokste til å være en god karriere, men også et uvitende symbol på en helt epoke topp.

Platen, fra forsiden til baksiden, er en hyggelig lytting nå, selv om den glirer meg tilbake til syntetisk koffein-drevet tidlig morgen på Shack. Men "Casimir Pulaski Day," rekordets emosjonelle kjerne, er fortsatt så kutt som noensinne; Det er en klinikk av Stevens 'spareste, mest effektive sangskriving. Slik begynner det:

Goldenrod og 4H steinen

De tingene jeg tok med deg

Da jeg fant ut at du hadde kreft i beinet

Din far ropte på telefonen

Og han kjørte bilen sin i marinen

Bare for å bevise at han var lei meg

Det er gutting ting, en av de beste skriftlige sangene i de siste 20 årene og langt bedre enn noe den goose-voiced Neutral Milk Hotel dude noensinne gjorde. Sufjan Stevens, i 2005, tok indie rock lenger enn det noensinne hadde gått. Men han kom aldri ut av Illinois.