Med Eats, gjorde Uber bare en kanonball i matleveringsbassenget

Bekjennelsestid: En av mine skyldige fornøyelser bestiller mat på leveringsapplikasjoner og nettsteder. Fra sømløs til den quirky lunsjappen Arcade, har jeg gitt ganske mange obtuse og populære matleveranseprogrammer en tur. Og i dag lastet jeg ivrig ned en annen app til min telefon, Uber Eats, fordi Ubers nye matleveringsvirksomhet ruller ut til flere amerikanske byer denne uken.

For de små selskapene som allerede tilbyr app-basert matlevering, er det en dag for regning. Uber er massiv. Uber ønsker å levere alt. Og spiser er bare ett tentakel.

Og i dag gjorde appen sin debut på iPhone og Android-enheter, med Uber-brukere i Chicago, Houston, Los Angeles og San Francisco. Hvis du ikke bor der, bare last ned appen uansett og Uber lover det vil varsle deg når Eats faller ned på din by:

Andre byer som kan forvente å se Uber Eats så snart som i neste uke er Atlanta, Austin, Dallas, Melbourne, Paris, Seattle, Washington, D.C. og ja, verdens hovedstad for levering: New York City.

Så langt har det vært en kjærlighetshistorie for noen brukere:

OH GUD, jeg elsker deg.

- Crystal Gibson (@CrystalGibson) 23. januar 2016

Andre ble igjen sultne for en bedre opplevelse:

I 2014 ønsket utviklere å lage Uber Eats til en funksjon i den eksisterende Uber-bil-tjenesten, hvor du ville bytte til Uber Eats som du gjør for å velge UberBLACK, uberT, POOL og UberX. Imidlertid besluttet selskapet å gjøre UberEATS til en frittstående app fordi "å be om en tur og bestille et måltid er to forskjellige opplevelser," forklarte selskapet. "De fortjener et hjem." Uber begynte å teste Eats i Toronto tilbake i desember, og lanserte et begrenset lunsjprogram i San Francisco i august. I dag utvidet SF-programmet, da Eats begynte å tilby hele dagen levering fra mer enn 100 restauranter.

Appen synkroniseres med eksisterende Uber-kontoer, og nå er UberEATS frafall av leveringsgebyrene, men det vil etter hvert kreve en flat $ 5 - tilsvarende Postmates, som tilbyr samme service og en leveringsavgift på 4,99 USD. Kaviar, sannsynligvis best kjent for å levere mat fra "Amerikas beste uavhengige restauranter" (les: kanskje litt dyrere), belaster avgifter mellom $ 1,99 og $ 6,99. En annen leveringstjeneste, DoorDash, koster mellom $ 2 og $ 3 per levering.

Uber er mye, mye større enn noen av sine nye konkurrenter, skjønt. Det slipper ikke kundenummer, men selskapet annonserte i desember hadde overgått en milliard rides. Det skryte også over 400 000 aktive drivere i en undersøkelsesrapport utgitt i desember.

"På samme måte som Uber gjør det enkelt å komme fra A til B, gjør Uber Eats det enkelt å få mat fra de beste restaurantene i byen. Fordi en Uber-driver aldri er mer enn noen få minutter unna, så snart maten er klar, er det på vei, sier Jason Droege, leder av Uber Everything.

Innlegg av UberEATS.

Slik fungerer Uber Eats for de 400.000 driverne: De skal bære spesielle isolerte matleveringsposer og bli betalt på samme tid og avstandsrenter som de ville hvis de skulle vinkle rundt folk fra sted til sted. På samme måte som en tur fra flyplassen, er det bedre for en Uber-driver å levere et måltid fra hele byen enn fra tvers av nabolaget. For kunder vil det bare være $ 5 avgift, for nå, uansett.

Ubers ekspansjon i næringsmiddelindustrien er ikke overraskende: I desember 2015 annonserte Uber at det også jobber med Uber Hop, som er en tur-deling, busslignende tjeneste som noen matleverandører håper vil bringe dem mer virksomhet. Andre selskaper har tatt trenden også: Amazon begynte å legge til restaurantleveranser til Amazon Prime Now-tjenesten tilbake i august 2015, og har siden lagt til nye byer.

Mat levering apps har et stort marked. 51 prosent av New Yorkers måltider kommer fra restauranter - takeaway eller servering i - mens gjennomsnittlig antall ganger amerikanere spiser ute er 4,5 ganger per uke. Ubers nettoverdi er nå 64,5 milliarder dollar. I 2014 registrerte selskapet 1 million turer hver dag og leverte 140 millioner ritt det året.