NASA-signaturer og Neil Armstrongs autograf er billige, men vil ikke være for lange

Et fotografi av mannskapet til Apollo 11-oppdraget, signert av sine tre medlemmer, er NASA-astronautene Buzz Aldrin, Michael Collins og Neil Armstrong, den første mannen på månen, til salgs. Dette er neppe utrolig, men det er bemerkelsesverdig nok til å lande en spredning i en auksjonshuskatalog. Men hvor mye vil det gå? Med mindre du gjettet et tall mellom $ 3000 og $ 7000, ville du ha feil. Nå vurderer dette: Princess Leias slavedrakt, usignert av Carrie Fisher, gikk for $ 96,000. Falsk plass slår riktig plass på blokken.

Årsaken er så enkelt som det er rart - og det har alt å gjøre med jorderistiske naturen i romløpet. I løpet av de tidlige årene av romprogrammet så NASA astronaut underskrifter mindre som en kommersiell mulighet og mer som en oppsøkelses mulighet. Fans kunne skrive i en forespørsel om en autograf med en selv adressert returkuvert, gratis. Astronauter, en voksende, skattefinansiert kjendis klasse, vil svare med deres John Hancocks, og sørge for fortsatt offentlig entusiasme for deres program.

Det programmet ble designet for å fange fantasier og det fungerte gangbusters. Bare spør Richard Garner, som nå driver The Space Collective, en nettbutikk for NASA-memorabilia og andre kosmiske ting.

"Jeg har alltid hatt en fascinasjon med astronauter," sa Garner Omvendt. "Jeg var mye på sykehuset som barn, og ut av sykehusets vindu ville jeg alltid se månen i en halv time da den gikk forbi himmelen. Og som barn drømmer ditt sinn, og du later som om du er på månen, for å unnslippe sykehusens grenser."

Han var ikke den eneste som så opp eller leser historiene om helter som sprengte av skyward. "Folk ble veldig entusiastiske om spaceflight, og sendte inn forespørsler om autografer," sier Garner. "Etter en tid, og etter hvert som ting ble mer populære, ble det umulig å gi alle en autograf."

NASA adopterte den samme løsningen som president John F. Kennedy: den autentiske, et verktøy oppfunnet av en marinemann for å gjenskape nødvendige signaturer basert på sporinger. Barnene som fikk autografer, visste det ikke, men det allerede oversvømmede markedet var nå oversvømmet med feil. På den tiden var det ikke online kataloger for å hjelpe samlere sortere det virkelige fra automic.

Autografier spredes.

Så det er problemet, fra samlerens synspunkt, med Apollo 11 misjonsbilde: Det er ikke sjeldent. De tidlige astronautene var hyperaware av deres sted i historien og brukes liberalt som regjeringens propaganda. Det var liten tanke gitt penger i de tidlige årene, men da Apollo 15 astronautene ble fanget, tok de uautoriserte frimerker på misjonen med det formål å selge dem, avsluttet det i utgangspunktet karriere.

Fordi de enkle memorabilia er lett å få, har NASA-samlingssamfunnet flyttet videre til flere eksotiske mål. Nexus av handelen i romfartsartefaget er meldingsbrettet Collect Space, som aktivt opprettholder en nåværende liste over astronauter som er villige til å signere ting og gir informasjon om hvordan de skal nå dem.

NASA forblir mest ut av det, med mindre det er noe ulovlig som skjer - for eksempel hvis en av brikkene Apollo Moon Rock som har forsvunnet i løpet av årene, kommer opp til salgs et sted, sier Garner.

Prisene er rimelige, men de er på vei opp, sier han. Garner har sett prisen på autografer og memorabilia nær tredoblet om fem år. Og han forventer at trenden fortsetter.

"Apollo-astronautene er for eksempel i slutten av 80-tallet og tidlig på 80-tallet. Og dessverre lever ingen for alltid. Så nå er de rimelige, sier Garner. "Om 10 år vil de bli mye dyrere."