Mary G. Ross: Hvordan hun pavet veien for indianske kvinner i STEM

Mary G. Ross, den første kvinnelige innfødte amerikanske luftfartsingeniør, ble hedret for sine vitenskapelige prestasjoner på hva som ville vært hennes 110-årsdag torsdag med en minneverdig Google Doodle. Hva diskusjonen om hennes matematiske romkonsepter ignorerer, er imidlertid hennes bidrag til den sosiale rettferdighetsbevegelsen for kvinner i STEM, innfødt amerikansk anerkjennelse, og utdanning for underprivilegerte samfunn.

Ross bidro til å utvikle noen av de første konseptene for flyby-oppdrag forbi Venus og Mars under karrieren på Skunk Works, det klassifiserte romprosjektet i Lockheeds Advanced Development Program. I 1942 ble hun ansatt som matematiker og senere utdannet til å bli den eneste kvinnelige ingeniøren på et lag på 40.

Hennes foreløpige konsepter for interplanetarisk romreise inneholdt raketter og forsvarsprosjekter, og uten at hennes "blyantpute" ville feltet for moderne romforskning se helt annerledes ut.

Hvordan Mary G. Ross opplært underprivilegiserte fellesskap

Før vokste STEM-feltene, vokste Ross opp nær Ozark-fjellene som den store, store barnebarnet til Cherokee Nations sjef John Ross. Hun ble uteksaminert fra Northeastern State Lærers college da hun var bare 18 år gammel, og tilbrakte de neste ni årene undervisning i landlige Oklahoma samfunn.

Senere har Ross oppnådd en mastergrad i matematikk ved University of Northern Colorado før han skiftet karriere spor i begynnelsen av andre verdenskrig for å jobbe på Lockheeds P-28-fighterplan som nærmet seg lydbarrieren.

Hvorfor Mary G. Ross ble forpliktet til kvinners utdanning

Som en enestående kvinnefigur i et lag med menn, betraktet Ross seg selv "blyantpusheren" som stolte på en lysbildestyre og Frieden-datamaskinen for å fullføre likninger for operasjonelle krav til Agena-raketten, arbeid som førte til NASAs vellykkede Apollo-program.

Den administrerende direktøren for det amerikanske indiske vitenskaps- og teknologiske samfunn krediterte henne som "bare en av gutta" som "holdt seg" i det manndominerte arbeidsområdet. Ross snakket seg senere om hvordan hennes troverdighet ville bli stilt spørsmål på grunn av hennes unike status som en kvinne og en innfødt amerikansk statsborger.

Ross tok ikke sin pionerrolle som en kvinnelig ingeniør lett. Hun etablerte et stipend i hennes navn for fremtidige kvinner som forfølge STEM-feltene - ifølge National Science Foundation er bare 0,1 prosent av forskere og ingeniører indfødte kvinner.

Hvordan Mary G. Ross ærte sine indianske røtter

Cherokee-stammen verdsatt læring, og mens Ross forfulgte en ikke-tradisjonell sti for indianske kvinner, fortsatte hun å hedre hennes etnisitet og tribal tradisjoner gjennom hele hennes karriere og filantropi. Hun hadde til og med en tradisjonell Cherokee kjole sydd av grønn calico, laget av niesen hennes, mens han deltok i åpningsseremoniene til National Museum of American Indian i Washington, DC. Ross var 96 år gammel på den tiden, og forlot en $ 400.000 begavelse til museet etter hennes død i 2008.

Før da, etter å ha gått tilbake til Los Altos i California i 1973, jobbet Ross for å rekruttere unge indianske kvinner i ungdomstekniske leirer. Hennes medlemskap i Society of Women Engineers begynte på 1950-tallet, og hun støttet de amerikanske indianerne i Science and Engineering Society og Council of Energy Resource Stammer gjennom hele sitt senere liv.