En spisekonge ble avbrutt på Coney Island

Når navnet hans heter på Coney Island den 4. juli, går mesteren hot dog-eateren Joey Chestnut over scenen til et døvende brøl av skål. Han er den varme hunden som spiser regent som presiderer seg over sitt karetformede kongerike, og hans fag basker seg i sin gastrointestinale herlighet. I fjor gjorde han menneskelige søppel-komprimert 61 pølser for å hevde sin åttende rette Nathan's hotdog som spiste tittel. Før den siste strålende bitt, foreslo han til kjæresten sin. I 2013 satte han verdensrekord ved å skrape 69 hunder og boller.

Men på slutten av årets ti minutters konkurranse fant han seg på den tapende enden av den største opprøret som noen konkurrerende eater noensinne har sett.

Timer tidligere var krysset mellom Brooklyn Surf og Stillwell Avenues en midtsommers Mardis Gras. Tusenvis samlet - stikket i stramt, som så mye kjøtt i et tett spiselig foringsrør - for å se på at menn og kvinner deltok i den årlige rytmen, og piler deres halser med så mange Nathan's Famous hotdogs som mulig.

En øre-splittende stemme vokste konstant over konkurrentens hovedstadium, som vanligvis settes opp mot Coney Islands flaggskip Nathans restaurant omtrent ti meter over hundrevis av tilskuere samlet under. Det tilhørte den mytiske mannen MC-ing festivaler: George Shea, halmboater-slitasje dandy, sporting en skarp blå blazer og friske khakier. Hans beryktede Nathans rutine innebærer å spøve factoids og semi-fornærmelser hos publikum i en vridd blanding av stand-up tegneserier og karnevalbarker. Shea og hans bror er hovedhodet bak magen. Paret kommersialiserte konkurransedyktige spising i 1997 da de grunnla Major League Eating, den offisielle styringsorganet som straffer - og enda viktigere, publiserer - konkurranser som den som ble holdt hos Nathan.

Først oppe var kvinnebordet med femten deltakere og alle øynene på to: regjerende mester Miki Sudo og Sonya "The Black Widow" Thomas, som har kvinners rekord på 45 pølser.

Da de spiste, brøt de to pølser i halv og skjulte dem i munnen, dunkte bunene i gule kopper fylt med vann for å myke brødet før de ble slått ned. Sudo- og Thomas-tallene krøp opp, forbi 10, over 15. Sudo begynte å trekke seg bort. Da Shea bedret publikum for å telle ned de siste 10 sekunder, skjedde Sudo henne 38. hund. Thomas hadde pounded en bare forbausende 31.

Det ville ikke være den eneste opprøret av dagen.

I løpet av timen før mennekonkurransen ble det merkelig i en utgang-fra- Stemmen slags måte.

Et Brooklyn-basert kor sang salmer. En K-Pop-gruppe strutted og lip-synched til et dunkende dansespor. Eater ekstraordinaire Eric "Badlands" Booker kom ut for å rape flere ganger, inkludert en versjon av "Gangster's Paradise" som inneholder tekster om konkurransedyktig å spise ("Jeg er typen homie lille G vil være som / På mine føtter om natten, spise frankere i gatelyset / har brukt mesteparten av livet mitt i et franksterparadis "). Gjennom alt, danset to personer kledd som Nansens pølser på scenen.

Så: Eaters. Publikum ga dem krigere velkommen da Shea spredte sine spisevenner. Booker holder den glaserte munten på 49, Yasir Salem holdt tidligere cannoli-platen med 31, "Crazy Legs" Conti holder buffertrekordet på 5,5 pund. Igjen, det forventes det å være et to-munnløp mellom Chestnut og hans protege, 23 år gamle Matt "The Megatoad" Stonie.

Da kjærligheten begynte, ble Stonie, alle 130 pund av ham, nakkestøpt med kastanje. Men etter hvert som sekundene krysset ned, steg et døvende skrik fra mengden - Stonie tok en sen ledelse og holdt den og vunnet 62 hunder til 60. Kastanje mistet, lenge leve den nye konen.

Sirkuset stoppet knapt. De to ble umiddelbart sverget av media. En gruppe anti-kjøtt dyrerett demonstranter som hadde innebygd seg stille i mengden for hele konkurransen hevet skiltene som leser "Can Taste Justify the Killing?" Og ble straks whisked away av NYPD mens den gjenværende mengden skrek "Pølser! Pølser! U-S-A! U-S-A! "Smakfull.

Jeg møtte senere med Salem, som hadde passet sitt personlige beste med 30 hunder. "Det er fantastisk," sa han forstyrrende. "De har begge dominert i det siste, men på et tidspunkt må Joey passere fakkelen. Jeg tror ikke vi har sett den siste av Joey i det hele tatt."

Studenten hadde bestedt mesteren. I annals av gourmandizing hadde det aldri vært et større øyeblikk enn 4. juli 2015, da en titan falt fra toppen og jeg opplevde det umulige. Kanskje Salem hadde rett, og en lommelykt ble passert. Dette mye vi vet: Gass ville absolutt være.